Alumnos sanduceros presentan en EE.UU. revolucionario invento

Paysandu | Sandra Kanovich

La confluencia de esfuerzos, buenas voluntades y colaboraciones lo hicieron posible y finalmente "el comunicador", ideado y construido por estudiantes de la Universidad del Trabajo de Uruguay (UTU) de Paysandú, participará de la 57a. Feria Internacional de la Ciencia y Tecnología, que se desarrollará este fin de semana en Indianápolis, Estados Unidos.

Se trata de cuatro estudiantes: Jhonatan Piuma, Eduardo Alza, Enzo Villalba y Claudio Barria, que junto a su profesor, Santiago Rupel, desarrollaron y concretaron la idea de un instrumento electrónico destinado a facilitar la comunicación de quienes padecen dificultades en el habla.

El mismo fue seleccionado para representar a Uruguay, el pasado octubre, en la Feria Nacional de Clubes de Ciencia, que se organiza en el LATU.

El empuje del grupo logró en los últimos meses la colaboración de la Intendencia Municipal de Paysandú, de la Junta Departamental, de Paylana, Paycueros, Ambev, la Sociedad Agropecuaria de Río Negro, además de los Departamentos de Cultura de la Embajada de Estados Unidos y de la Cancillería uruguaya, que permitieron que el grupo viaje completo a presentar su creación.

El intendente sanducero, Julio Pintos, junto a otros jerarcas del departamento, padres y profesores, despidieron el pasado martes a la comitiva, que recibió una bandera de Paysandú y una escultura de la Meseta de Artigas, para que la acompañe en el largo viaje.

"Tenemos la costumbre de que cuando pensamos en país productivo, nos olvidamos de esto, que nosotros desde un primer momento pensamos en impulsarlo", dijo el intendente Julio Pintos, durante la ceremonia de despedida de los viajeros.

Para el jefe comunal la experiencia demuestra la importancia de este tipo de desarrollo, que en su opinión denota "las capacidades que tenemos de crear cosas" y a lo "que tiene que apuntar el país".

INVENTO. La presentación de este novedoso invento en la feria mundial abre la perspectiva de lograr la fabricación nacional de una herramienta que no existe en el país, y cuya importación significa una erogación de difícil alcance para la mayoría de quienes puedan necesitarlo.

Básicamente, "el comunicador" es un circuito integrado electrónico, en el que uno de sus componentes genera un software que almacena sonidos-palabras o mensajes digitalizados y seleccionados, posteriormente reproducidos mediante la presión de una tecla.

Se trata de un teclado de 20 por 30 centímetros, con una pequeña caja que incluye un parlante y por ser de bajo peso, es fácilmente transportable.

El teclado incluye botones grandes, de sencillo manejo para quienes puedan padecer además algunas dificultades motrices.

Para las personas que se vean impedidas de manejar las manos, el instrumento prevé la adaptación de un sistema de scaneo de luces, que recorren las teclas hasta que una vez señalada la indicada, la persona pueda presionarla con la parte del cuerpo que mejor maneje. Cada tecla está señalizada con una figura que la asocia al mensaje o palabra que contiene.

"El comunicador" surgió a solicitud de la Asociación Pro Discapacitado Mental (Aprodime), dedicada a la rehabilitación de personas con diferentes discapacidades, que costeó la elaboración del proyecto.

Más allá de su uso en el trabajo rehabilitador, el instrumento puede facilitar la comunicación con su entorno cotidiano, de quienes no pueden hablar.

Asimismo, podría mejorar significativamente la calidad de la estadía de quienes deben pasar los centros de tratamiento intensivo (CTI), en los que muchas veces la necesidad del respirador impide la interacción del enfermo con el personal médico y con quienes lo estén acompañando.

Importancia

Para el intendente sanducero esto demuestra "a dónde tiene que apuntar el país"

El proyecto ya cruzó fronteras departamentales y comienza a ser demandado desde otras instituciones. Es el caso de una escuela especial para niños discapacitados de Montevideo, cuyos responsables se reunieron con el grupo de la UTU.

El bajo costo de construcción es otro atractivo de la idea, dijeron los estudiantes. La elaboración no superó los U$S 300, mientras que la compra e importación de EE.UU. o Europa alcanzaría fácilmente los U$S 2.000.