En pocos días volverá el plan de ahorro eléctrico

El subsecretario de Industria, Energía y Minería, Martín Ponce de León, confirmó que en los próximos días se implementará, al igual que el año pasado, un plan de ahorro de electricidad voluntario para el sector privado y obligatorio para el sector público y que se está evaluando la necesidad de un nuevo ajuste en las tarifas de UTE para que pueda cubrir los costos por compra de combustible que está enfrentando. De todas formas, una decisión sobre este punto no es inminente.

El plan de ahorro se implementará porque el panorama en cuanto a generación sigue siendo deficitario. Salto Grande había mejorado el lunes y martes pero esa mejoría fue tan intensa como corta, porque al no tener embalse no retiene agua. El martes llegó a generar 763 megavatios pero ayer ya declinó fuertemente a 197.

De esta forma, la demanda se está satisfaciendo con 206 megavatios que producen las dos unidades de la Central Batlle, 360 que llegan de Argentina, 273 que lo hacen desde Brasil (203 a través de la vecina orilla) y lo que aporta la represa salteña. El pico de la demanda llegó a las 19.21 horas del martes a 1242 megavatios. Hasta ahora, UTE sigue pudiendo reservar el agua de las represas del Río Negro y la central de La Tablada que puede agregar si es necesario 220 megavatios.

Ponce de León dijo a El País que sigue "preocupando" la falta de precipitaciones y que "no llovió donde tenía que llover".

El subsecretario comentó que es "apresurado" decir si hará falta un ajuste adicional en las tarifas de UTE (que tenía la intención de que el aumento ya adoptado este año fuera el único de 2006). "Están en observación", señaló.

El plan de ahorro se retomará "en los próximos días" y será similar al del año pasado, agregó.

CARACTERISTICAS. La Dirección Nacional de Energía evaluó que entre abril y diciembre del año pasado el plan supuso una reducción del consumo facturado en las oficinas públicas del 2% frente al mismo lapso de 2004.

En el sector público, el plan supuso la sustitución de lámparas incandescentes por fluorescentes, un mayor uso de la energía solar, una reducción de la iluminación externa de los edificios y monumentos y una menor utilización de ascensores y aparatos de calentamiento y enfriamiento, entre otras medidas.

En el sector privado, la iniciativa fue de aplicación voluntaria. El Ministerio de Industria sugirió desenchufar microondas y aparatos de televisión, video y audio cuando no son utilizados, revisar y reforzar burletes y abatir el consumo de agua caliente.

Ponce de León dijo que el gobierno tiene "alguna esperanza" de que los megavatios que se están importando se puedan seguir trayendo en mayo.

Una medida ya adoptada es la generación en Argentina para Uruguay en centrales que estaban ociosas con combustible entregado por UTE, dijo a El País su vicepresidente, Pedro de Aurrecoechea. El jerarca dijo que el problema es que abril "ha sido desparejamente seco y eso afectó las posibilidades de generar en Salto Grande y en el río Negro". Por ahora no se encenderá La Tablada ni se recurrirá a las represas del río Negro que pueden llegar a sumar 550 megavatios. La continuidad de la importación se está negociando, señaló.

Los presidentes de Argentina, Brasil y Venezuela decidieron el miércoles extender a toda Sudamérica el gasoducto que los tres estados planean construir.

"Acordamos abrir el proyecto a todos los países de América del Sur", dijo el presidente venezolano Hugo Chávez tras una reunión de cuatro horas en San Pablo con sus pares de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y de Argentina, Néstor Kirchner.

"El proyecto incluirá a otros países" y "la discusión deberá ampliarse", especialmente a Bolivia, que posee la segunda mayor reserva de gas natural en la región, detrás de la de Venezuela, confirmó el canciller brasileño Celso Amorim.

Brasil propuso realizar en setiembre una reunión de todos los países sudamericanos para discutir juntos el proyecto y los exámenes técnicos, dijo Amorim, que no precisó qué nivel tendrán las delegaciones.

Según Chávez, Argentina, Brasil y Venezuela planean invitar a todos los presidentes sudamericanos para informarlos sobre la viabilidad del emprendimiento.

"Vamos a hacer una malla energética" que unirá las redes de distribución de gas de la zona andina con las de los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).

"La incorporación de Bolivia debe ser prioritaria porque es la segunda reserva de gas de Sudamérica", afirmó. Dijo que con Bolivia el abastecimiento sudamericano de gas quedaría asegurado hasta fin de este siglo.

El faraónico emprendimiento fue inicialmente concebido para distribuir el gas natural de los yacimientos venezolanos hasta Argentina. Su tronco principal de 6.600 kilómetros tiene un costo estimado en U$S 23.000 millones y su capacidad sería de 150 millones de metros cúbicos por día.

Bolivia, Paraguay y Uruguay proyectan otro ducto. AFP

El presidente de México, Vicente Fox, dijo ayer tras reunirse con su colega uruguayo Tabaré Vázquez que su país tiene interés en proveer de petróleo a Uruguay y en importar nafta producida por Ancap, que habitualmente exporta volúmenes importantes que son excedentes de producción de su refinería de La Teja.

Fox aseguró que "las conversaciones están adelantadas", aunque restan aspectos por resolver, y que se trabajará con "más ahínco" para resolver el tema con rapidez. México es un importante productor de petróleo. La producción la concentra la estatal Pemex.