Méndez negó haber tenido participación en el caso Barrios

Las primeras citaciones a militares por la desaparición de Washington Barrios culminó ayer con la presencia en la sede judicial del mayor retirado, Armando Méndez. El militar negó haber tenido participación en el caso Barrios y tener conocimiento de lo ocurrido con el desaparecido. Dijo que su tarea dentro del Organismo Coordinador de Operaciones Antisubversivas (OCOA) era meramente administrativa.

El ex director de Aduanas afirmó ante el juez Luis Charles y la fiscal Mirtha Guianze que si bien se desempeñaba en el OCOA no participó en el operativo y advirtió que el que se puede haber enterado es el efectivo que estaba de guardia esa noche. Pero, no fue su caso, dijo. Declaró que su trabajo se limitaba a coordinar algunos operativos. Charles le leyó algunos testimonios de familiares de Barrios pero negó rotundamente que alguna vez haya ido a la casa en la que vivía el desaparecido junto con Gavazzo. Méndez testificó que en ese momento no tenía relación con Gavazzo y que sólo coincidió con éste en alguna clase porque era profesor.

Los familiares de Barrios y de las tres mujeres que resultaron muertas en el allanamiento, declararon que Méndez y Gavazzo fueron varias veces al apartamento del barrio Brazo Oriental. Señalaron que en algún momento llevaron una carta supuestamente firmada por el desaparecido en la que les decía que estaba bien y que pronto lo verían. También afirmaron que otra vez llegó en un camión militar con una moto que había sido de Barrios y que fue retirada junto con varios electrodomésticos de su casa. Mendez negó todas esas afirmaciones.

El mayor que ahora es titular de una empresa de seguridad, también declaró que nunca viajó a Argentina y que si existió coordinación con ese país en la lucha contra la guerrilla fue a partir del año 1976.

NUEVAS PRUEBAS. Tras concluir esta etapa de declaraciones el juez remitirá hoy mismo el expediente a la fiscal Guianze para que la representante del Ministerio Público analice qué medidas probatorias hay que tomar.

Guianze analizará las declaraciones aportadas por los militares retirados Méndez, Jorge Silveira, José Nino Gavazzo y Juan Rebollo, de manera de concluir si surgen otros elementos para investigar.

El único militar citado que no compareció fue Manuel Cordero, prófugo en Brasil desde hace más de un año. El juez solicitó al Ministerio de Defensa que le informe cómo se realizó la citación de Cordero, para luego resolver en consecuencia.

Por otra parte, la sede espera un expediente de un juzgado de La Plata que fue solicitado a la justicia argentina en el cual se dejó constancia de que oficiales de las Fuerzas Conjuntas de Uruguay lo interrogaron en esa ciudad. Se denunció que luego de detenido fue traído clandestinamente al país.

Los familiares de Barrios aportarán nuevos testigos a la causa.