En la ciudad "rehén" no hay lugar para opinión contraria a las plantas

ELENA RISSO

Hace más de 40 días que la ciudad es "rehén" de los cortes en la ruta en el puente internacional, como acostumbran a decir sus habitantes. Y con la misma convicción que los integrantes de la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú rechazan la instalación de las plantas de celulosa de Botnia y Ence, los pobladores de Fray Bentos defienden los emprendimientos, a los que visualizan como la alternativa para lograr el despegue económico de la ciudad.

Es difícil encontrar alguien en la capital de Río Negro que se oponga a la construcción de las plantas. Por eso, el diferendo con la vecina localidad de Gualeguaychú se ha convertido en una causa en la que no hay lugar para opiniones contrarias.

No en vano, comercios y casas particulares lucen en sus fachadas banderas uruguayas, y en algunos casos carteles en defensa de los emprendimientos. Cuando en la tarde del jueves 16 se llevó adelante una movilización en apoyo a las obras, la mayoría de los locales céntricos, e incluso la sede de la Intendencia, cerraron sus puertas. En algunos establecimientos se convocaba desde horas antes a marchar "en defensa de la soberanía".

PIQUETEROS. Los habitantes de Fray Bentos reiteran una y otra vez lo que consideran que son bondades de la instalación de las plantas, en particular en lo que tiene que ver con la generación de puestos de trabajo.

Además, desestiman cualquier tipo de reparo sobre el posible impacto ambiental de emprendimientos de ese tipo, ya que para ellos el tema no genera dudas.

Por eso, no ocultan su malestar con los ambientalistas de Gualeguaychú, ya que entienden que esos "piqueteros" protestan sin argumentos válidos.

Eso ha llevado a que muchas veces se reciban de mala manera opiniones que provienen de Argentina, en particular aquellos que son difundidos a través de medios de prensa de ese país.

El viernes, por ejemplo, trascendió una supuesta agresión a un periodista argentino durante la marcha del jueves 17.

Más allá de la veracidad del episodio, lo cierto es que los periodistas argentinos no son del todo bien recibidos, ya que muchas veces son vistos como personas que informan "a favor" de "los piqueteros". Incluso hay algunos reparos a cómo los medios de comunicación de alcance nacional vienen llevando adelante la cobertura de los hechos, porque se rechaza, por ejemplo, la difusión que se ha dado a las acciones de activistas de Greenpeace.

Es que en Fray Bentos no hay matices: se respalda la instalación de las plantas —y por lo tanto la "defensa" de la soberanía y el trabajo—, o se está en contra. Y a medida que pasan los días y el corte en la ruta se mantiene, esa sensación va en aumento.

NERVIOSA. El intendente de Río Negro, Omar Lafluf, asegura que "en los últimos días la gente se ha puesto nerviosa", después que se comenzó a manejar una posible interrupción en las obras, como "gesto" para destrabar el diferendo con Argentina.

El intendente dice que cuando asumió la jefatura departamental "no esperaba este problema". "Creo que hay un error que cometimos todos. Faltó meter opinión uruguaya en Argentina, para contrarrestar las grandes mentiras", admite resignado.

Lafluf no oculta que "sin dudas" el conflicto por la instalación de las plantas le ha quitado tiempo para cumplir con otras tareas en la Intendencia. "Lo que pasa es que una cosa es el país y Río Negro con las plantas, y otra sin las plantas. Tenemos que estar en la primera línea de batalla", justifica.

De todas maneras, asegura que ha "aumentado y mejorado la recaudación" municipal, entre otras cosas porque la instalación de las plantas se convirtió en motivo de atracción para nuevos emprendimientos comerciales, como empresas de telefonía celular CTI y Movistar, y locales de Ta-Ta y Tiendas Montevideo.

TREMENDO. Al igual que sucedió con la recaudación municipal, la instalación de las plantas ha favorecido la actividad comercial en el centro de Fray Bentos. Es que más allá de los severos perjuicios en la cabecera del puente y en el balneario Las Cañas, "la gran afluencia de gente que ha venido a trabajar en las obras", sirvió para reactivar el centro de Fray Bentos, informó a El País Leopoldo Cayrus, presidente de la Asociación Comercial e Industrial de Río Negro (Acirn).

Cayrus dijo que ese crecimiento evitó que el golpe "no sea tan tremendo".

Por otra parte, en el caso de los trabajadores de las empresas se espera que la instalación de las plantas de celulosa en Fray Bentos sea sólo el inicio de una cadena que permita generar nuevos empleos.

Fabián Gadea, vicepresidente del Sindicato Unico de la Construcción (Sunca), y trabajador de Botnia, dijo a El País que se espera que en Fray Bentos pueda darse "por completo el ciclo de la madera". Eso significa que la pasta de celulosa que producirán las empresas, se vea "convertida en papel" por mano de obra uruguaya.