Semana cargada de negativas para Rice

WASHINGTON - Seguramente fue la semana más difícil de Condoleezza Rice como secretaria de Estado, hasta tal punto que puso en duda la capacidad de su gobierno para modelar los acontecimientos en el Medio Oriente a corto plazo.

Durante sus tres días en la región, los líderes egipcios y sauditas —que se fotografiaron con Rice ante los medios— se negaron a participar en el boicot económico al grupo militante Hamas, en control del gobierno palestino.

En Irak, la violencia entre chiitas y sunitas amenaza con desenlazar en guerra civil, lo que sería un gran revés a los esfuerzos de Washington en construir un gobierno democrático en la región.

Por otra parte, un acuerdo de Washington con los Emiratos Arabes Unidos, uno de los aliados árabes más cercanos de Estados Unidos, de operar algunos puertos estadounidenses, ha generado un fuerte enfrentamiento en el Congreso y forzado a que se retrase la transacción.

Cada uno de estos casos no sólo refleja la brecha entre Estados Unidos y el mundo árabe, sino que parece aumentarlo.

El gobierno estadounidense se mostró muy sorprendido por el furor que se produjo a nivel nacional por el acuerdo de los puertos con la empresa árabe, propiedad de los EAU, una nación que no está inmune a los sentimientos antiestadounidenses.

Rice viajó al Medio Oriente con la esperanza de construir un consenso árabe que presionara a Hamas para aceptar la legitimidad de Israel como estado y abandonar los ataques terroristas. Buscaba que los árabes le retiraran ayuda económica si no cumplían con ello.

Arabia Saudita le ha propuesto un acuerdo de paz a Israel, mientras que Egipto e Israel ya tienen uno desde hace más de 25 años. Pero tanto los sauditas como los egipcios cuentan con la amenaza de extremistas islámicos. Ambos países se negaron al pedido de Rice.

El académico Michael Mandelbaum, de la universidad John Hopkins, no se mostró sorprendido: "Son gobierno débiles e ilegítimos y nunca harán algo que ofenda a sus electores".