Costa Rica: virtual empate en elecciones

San José - Costa Rica inició el día sin conocer quién será el próximo presidente del país a partir del 8 de mayo, para un mandato de cuatro años, ante un virtual empate entre los dos candidatos principales.

Aunque las encuestas previas y durante el mismo día de las elecciones del domingo daban como seguro ganador al ex presidente Oscar Arias (1986-1990), premio Nobel de la Paz en 1987, al iniciar el conteo de votos el aspirante de Acción Ciudadana (PAC), Ottón Solís, quedó en un virtual empate con él.

Con un 77,7% de las mesas contabilizadas, el economista Solís sumaba un 40% de los votos, mientras Arias, politólogo, abogado y empresario militante del Partido Liberación Nacional (PLN), apenas le superaba con un 40,7%.

El PLN había obtenido 490.214 sufragios y el PAC 481.302, para una diferencia de 8.292 votos, cuando estaban habilitados para participar en los comicios poco más de 2,5 millones de costarricenses.

"El resultado se sabrá hasta mañana (lunes) pero creo que las cifras que llevamos parecen irreversibles y nada habrá de cambiarlas... pero por respeto al Tribunal Supremo de Elecciones y al pueblo costarricense no vamos a proclamar ninguna victoria hasta mañana", dijo Arias en un discurso ante sus seguidores en la capital.

Reconoció que "esperábamos un triunfo mucho más holgado, pero eso pasa hasta en las mejores familias... no debemos sorprendernos", al tiempo que llamó a celebrar "de verdad mañana".

Se estima que el abstencionismo rondará el 34%, la cifra más alta registrada en una primera ronda electoral. Hace cuatro años fue de 31%.

Ello reflejó la apatía que dominó todo el proceso electoral, que según analistas se debió a factores como los escándalos de corrupción que involucraron a ex mandatarios y el cansancio del sistema bipartidista dominado por el PLN y el gobernante Unidad Social Cristiana, que no obtuvo ni el 4% de los votos.

De acuerdo con los cómputos, Solís tiene la mayoría de los votos en la capital, San José, así como en las zonas de Alajuela y Heredia. Arias marchaba a la cabeza en Cartago, Guanacaste, Puntarenas y Limón. Las tres últimas son las provincias con mayor grado de pobreza del país.

Funcionarios del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) indicaron que el conteo de votos continuaría incluso durante el lunes.

"Las encuestas miden un momento preciso y creo que aquí lo que se movió fueron sentimientos", manifestó el analista Juan Manuel Villasuso, coincidiendo con el mismo Solís, que apuntó que los sondeos no pueden reflejar una realidad tan compleja como lo es la situación política.

Hasta el momento Arias no se ha manifestado sobre los resultados, mientras Solís llamó a sus simpatizantes a esperar por los números finales, confiado en obtener un triunfo.

Para muchos la polarización en las elecciones es un espejo de la división en el país en torno al tratado de libre comercio con Estados Unidos, que espera su aprobación en el Congreso. Costa Rica es el único país firmante del acuerdo que aún no lo aprueba.

Arias, de 65 años, lo apoya, pero Solís, de 51, lo rechaza tal como está y quiere una renegociación.

En caso de que Arias gane, contaría además con una mayoría en el Congreso (unos 26 de 57 legisladores), seguido por el PAC con 16 y como tercera fuerza se consolidaría el Movimiento Libertario, con seis.

El actual partido en el poder, Unidad, obtendría apenas cinco curules.

El domingo los costarricenses eligieron a un presidente, dos vicepresidentes, 57 diputados y casi mil regidores municipales, tras una campaña más corta de lo tradicional y caracterizada por la apatía.

Las urnas abrieron a las 6.00 y cerraron puntualmente 12 horas más tarde.

La ley costarricense exige que un candidato supere al menos el 40% de los sufragios para que sea declarado ganador.

Arias, de resultar oficialmente vencedor, sucederá al actual presidente Abel Pacheco el 8 de mayo, para una nueva gestión de cuatro años.

AP