Ya son casi 20 los casos de gripe aviar en Turquía

Ankara - Una niña de 12 años, que había sido hospitalizada hace varios días en Van (este de Turquía) por síntomas similares a los de la gripe aviaria, falleció hoy, y su hermano dio positivo al virus H5N1.

Este nuevo caso eleva a 19 el número de personas contagiadas por el virus H5N1 en ese país.

Fatma Ozcan era tratada en el hospital de Van junto con su hermano Muhamed, de 5 años de edad.

Horas antes el médico jefe de ese hospital, Huseyin Avni Sahin, había indicado por teléfono a la AFP que la niña se encontraba en un estado "crítico" y bajo respiración asistida.

Los análisis realizados a Muhamed Ozcan dieron positivos al letal virus H5N1, según un comunicado del ministerio de Sanidad turco.

"En cambio, las primeras pruebas hechas a Fatma dieron negativas", añade el boletín.

La gripe aviaria ha causado la muerte de tres personas de una misma familia en Turquía.

Los dos niños de Van, que estuvieron en contacto con pollos, fueron llevados demasiado "tarde" al hospital, seis días después de que se declararon los síntomas, explicó el médico.

La presencia de la gripe aviaria había sido confirmada en al menos cinco pacientes del hospital de Van y unos 40, de los cuales aproximadamente 30 son niños, presentan los síntomas de esta enfermedad.

Turquía, el primer país donde el virus H5N1 causó muertes humanas fuera de Asia Oriental, registra en total 19 casos de contagio del virus H5N1.

La enfermedad se declaró a fines de diciembre en Dogubeyazit (este) y se propagó rápidamente desde el este hacia el oeste a lo largo de unos 1.600 km, afectando a la tercera parte de las 81 provincias turcas.

Un nuevo caso sospechoso fue registrado en Estambul (oeste), donde un niño de cinco años fue hospitalizado ayer, indicó hoy la agencia Anatolia. Ferhat Budak, que estuvo en contacto con pollos criados en el jardín de la casa familiar en Gebze, a unos 100 km al sur de Estambul, sufría de una alta fiebre, según la agencia.

Si se confirma este caso, será el primer enfermo de gripe aviaria en la ciudad de Estambul, que se encuentra en las puertas de Europa, angustiada por la amenaza de una pandemia.

Mientras redoblan esfuerzos para controlar el virus, las autoridades turcas crearon un comité que presentará propuestas para ayudar a los criadores de aves de corral, afectados profundamente por esta crisis, declaró ayer el viceprimer ministro, Abdulatif Sener, en Ankara.

El consumo de aves de corral cayó casi 70% desde la aparición del virus, según un representante del sector, que genera una facturación de casi 3.000 millones de dólares anuales y es una fuente de trabajo para unos 500.000 criadores, transportistas y minoristas.

AFP