En primeros diez meses de gestión Tabaré Vázquez visitó nueve países

El viaje que realizará el presidente Tabaré Vázquez el 22 de enero a Bolivia para participar de la ceremonia de asunción de mando del electo mandatario de ese país, Evo Morales, será su octava salida del país desde el 1° de marzo de 2005.

En los primeros diez meses de gestión, el presidente Vázquez visitó nueve países —algunos en más de una oportunidad—, la mayoría de las veces por actividades oficiales, pero también aprovechó para asistir a eventos vinculados a su profesión médica.

En muchos casos el mandatario abandonó el país acompañado de varios ministros, lo que le valió duras críticas de la oposición.

Vázquez viajó dos veces a Brasil, dos a Paraguay, y una a Estados Unidos, Colombia, España, Italia, Francia y Alemania. A Argentina lo hizo en dos ocasiones, una a Mar del Plata y otra a Buenos Aires. En esa última ciudad lo hizo para recibir un premio por su condición de médico.

El 22 de enero, Vázquez asistirá a La Paz, para participar de la toma de mando de Morales.

MERCOSUR. A los 30 días de haber asumido el gobierno, Vázquez realizó un breve viaje a Brasilia, donde en 24 horas se reunió con su par de ese país, Luiz Inácio Lula da Silva y con distintas autoridades.

En una reunión en Palacio de Planalto, el presidente ratificó la posición de Uruguay de "fortalecer auténtica y decididamente sus relaciones" con los países de la región, e instó a fortalecer el Mercosur.

Semanas después, Vázquez volvió a viajar a Brasilia, en esa oportunidad para participar de la Cumbre América del Sur que se realizó el 10 y el 11 de mayo. En su discurso en el plenario del encuentro, el mandatario instó a fortalecer los vínculos entre los dos bloques, y manifestó su firme rechazo a todo tipo de terrorismo, violencia y discriminación, al tiempo que defendió el derecho de los pueblos de tener fronteras estables y seguras.

Desde Brasilia, Vázquez se trasladó a Asunción. El 12 de mayo en la capital paraguaya se entrevistó con su par de ese país, Nicanor Duarte. El 19 de junio, Vázquez volvió a viajar a a la misma ciudad para participar de una Cumbre del Mercosur.

En su discurso ante el resto de los mandatarios, Vázquez apeló al 241º aniversario del nacimiento de José Artigas para lanzar una fuerte exhortación a la integración regional.

ESTADOS UNIDOS. En setiembre Vázquez inició el primer viaje fuera de la región, cuando acompañado por algunos ministros se dirigió a Estados Unidos, donde mantuvo entrevistas con representantes de organismos internacionales, y pronunció su primer discurso en las Naciones Unidas (ONU).

En Washington, otorgó entrevistas a medios estadounidenses, y se reunió con el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Rodrigo de Rato; con el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA); con el entonces saliente presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias; y con delegados de las cámaras empresariales.

Fue luego de la reunión con De Rato donde Vázquez destacó la importancia que tienen para su gobierno los organismos internacionales, asegurando que esos contactos le "harán muy bien al Uruguay y su gente".

Vázquez dejó la capital de Estados Unidos para ir a Nueva York, a participar del inicio del 60º período de sesiones de la ONU. En su discurso destacó el apego de Uruguay al derecho internacional y a la carta de la organización, pero realizó una encendida advertencia sobre el "peligro" de la "pobreza" para la "libertad".

Desde Nueva York, Vázquez se dirigió a Colombia. En Cartagena de Indias se entrevistó con el presidente colombiano Alvaro Uribe y con otras autoridades, reivindicando la importancia de las "relaciones históricas" entre los dos países. El mandatario retornó a Uruguay el 20 de setiembre.

EUROPA y argentina. El viaje más extenso de Vázquez fue el que realizó entre el 12 y el 31 de octubre a cuatro países europeos.

En primer lugar, visitó Salamanca, para participar de la XV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de Iberoamerica, y se reunió con el titular del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero (ver nota aparte).

Posteriormente, Vázquez emprendió un periplo por distintas ciudades de Italia, Francia y Alemania En ellas, se entrevistó con autoridades —incluidos presidentes—, empresarios, jerarcas de la Unesco, y colectividades de uruguayos. El presidente también aprovechó esa recorrida para participar de un congreso de Oncología en Italia.

El 4 de noviembre el presidente Vázquez viajó a Mar del Plata a participar de la IV Cumbre de las Américas. Al día siguiente retornó a Montevideo, y no mantuvo reuniones bilaterales, excepto un breve encuentro con el mandatario estadounidense George W. Bush.

Vázquez aprovechó su corta estadía en esa ciudad argentina para asistir a la firma de un nuevo tratado de protección de inversiones con Estados Unidos —que el Parlamento ratificó a fines del año pasado—, y acercar posiciones con el gobierno de Bush.

Sin embargo, no sólo fue su relación con Estados Unidos la que Vázquez consolidó. En su condición de presidente Pro Témpore del Mercosur, asumió el liderazgo del bloque regional, y llevó adelante el discurso contrario al Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA), pero cuidando los términos, sin utilizar las duras críticas de otros mandatarios opositores a Bush.

El 18 de noviembre, Vázquez se trasladó a Buenos Aires, pero por razones particulares. Lo hizo para recibir el premio "Médico del año", que le otorgó la fundación Gracias Doctor.

La polémica entre Uruguay y Argentina por la instalación de las plantas de celulosa en Fray Bentos estuvo presente en alguno de los viajes que realizó el presidente Tabaré Vázquez.

La primera vez fue cuando en setiembre viajó a España, a participar de la XV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de Iberoamerica que se realizó en Salamanca. En esa ocasión, mantuvo un encuentro con el español José Luis Rodríguez Zapatero y con el argentino Néstor Kirchner, donde la instalación de la empresa de capitales españoles Ence estuvo presente en la conversión.

En declaraciones a la prensa, calificó de "buenas" las relaciones con Argentina e instó a no "dramatizar" por el diferendo surgido por las plantas de celulosa. Además, destacó el apoyo de Rodríguez Zapatero en el tema.

Meses después, Vázquez volvió a reunirse con Kirchner cuando asistió a la IV Cumbre de las Américas en Mar del Plata, en momentos en que el diferendo por las plantas de Fray Bentos aumentaba.

Sin embargo, el tema no formó parte de las conversaciones informales que mantuvieron, y Vázquez abandonó el balneario argentino sin analizar el tema.

Tampoco se reunió con Kirchner cuando semanas después viajó a Buenos Aires a recibir un premio médico.