MALDONADO | MARCELO GALLARDO

La justicia penal de Maldonado continuará hoy indagando a los conductores del ómnibus de la empresa EGA y a la mujer que conducía el Peugeot 205.

Ambos protagonizaron ayer en la mañana un fatal accidente de tránsito a la altura del kilómetro 13 de la ruta 39, entre Maldonado y San Carlos.

El ómnibus cubría la ruta Porto Alegre-Montevideo con 32 ocupantes, además del personal de a bordo, dos conductores y un guarda.

El vuelco se produjo a las 8.30 horas, justo cuando el personal de servicio de EGA servía el café a los pasajeros. La violenta maniobra provocó quemaduras en varios de ellos, una primera señal del desastre ocurrido segundos después.

Allí encontró la muerte, el ciudadano portugués André Fernandes Caldeira, un estudiante de 21 años que viajaba a Punta del Este de vacaciones.

Fernandes se golpeó la nuca, el torso y luego su cabeza dio contra los parantes que separan las ventanas, según testimonios de los pasajeros. El violento impacto ocasionó su muerte minutos después del accidente, cuando ya recibía atención médica. Su cuerpo será repatriado a su país natal.

En el accidente hubo doce heridos más de consideración. Hasta ayer de tarde permanecían internados tres brasileros, Susana Mello, en Impasa y Bianca Herzer y Ana María Santiago en el Sanatorio Mautone de Maldonado. En el hospital de San Carlos estaban internados anoche Adelina Rosello, Oscar Xavier y Reyna Denes. Ninguno presentaba heridas que pongan en riesgo su vida.

La pasajera María Teresina Vargas presentó fractura de húmero y viajó hacia Porto Alegre en un avión especialmente contratado por el Banco de Seguros. Otros tres pasajeros italianos, uno de ellos con una fractura, viajaron ayer a Buenos Aires para tomar una conexion hacia su país.

CULPABLES. La jueza penal Lina Fernández y el fiscal Juan Bautista Gómez tratarán de establecer las causas del accidente. La magistrada espera que en las próximas horas la Policía eleve los peritajes realizados en los dos vehículos.

Los mismos serán determinantes respecto a la responsabilidad del accidente. La pregunta que se hace la justicia es si la conductora del Peugeo hizo una maniobra injustificada y sin señálización, o si por el contrario el ómnibus mantenía la distancia entre vehículos necesaria para el tránsito en carretera Ya que al menos por ahora no hay testigos presenciales, la indagatoria se centra en los conductores de los dos vehículos que protagonizaron el accidente.

Los dos conductores aun permanecen detenidos en dependencias de la Seccional 1ª de Maldonado. De acuerdo a la empresa EGA, la mujer que manejaba el Peugeot frenó de golpe. Una versión que tiene la Policía es que la maniobra se justificó para levantar a una persona que hacía dedo al costado de la ruta. Fuentes de la fiscalía, empero, sostienen que es una "versión a investigar", aunque hasta el momento no hay evidencias de un testigo ocular del episodio.

El abogado de EGA, Eduardo Graiño, mantiene la versión de la frenada brusca del Peugeot sin otras explicaciones.

Las once horas de viaje que lleva la travesía en ómnibus de 850 kilómetros entre Montevideo y Porto Alegre pudo ser motivo de cansancio físico para los choferes.

Sin embargo, la empresa descartó en forma terminante que se tratara de un factor para el accidente.

Graiño añadió que los choferes de EGA no conducen más de tres horas seguidas, según las reglas de la empresa. En el caso de ayer el conductor había cambiado en San Carlos, minutos antes del accidente.