Londres - El gobierno británico informó hoy que teme por la vida de cinco ciudadanos occidentales secuestrados el sábado pasado en Bagdad, entre ellos el activista británico Norman Kember, de 74 años.

Las autoridades del Foreign Office expresaron "mucha preocupación", luego que los secuestrados fueran expuestos en una cinta de un grupo militante islámico llamado "Swords of Truth Brigade" (Espadas de la Brigada por la Verdad), que fue emitida la cadena árabe Al-Jazira.

Los activistas, de Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá, son vistos en el video sentados en una fila, mientras sus captores los acusan de espiar en Irak.

"Condenamos enérgicamente el secuestro de estos trabajadores por la paz y en especial de Kember, quien ha trabajado en estas tareas por décadas", declaró un vocero diplomático.

En tanto, la televisión alemana ARD informó de la emisión de un segundo video, donde se muestra a una ciudadana alemana, Susanne Osthoff, de 43 años, y su conductor iraquí, tras ser secuestrados en Bagdad.

Por su parte, el grupo estadounidense Christian Peacemaker Teams (CPT, en sus siglas en inglés) confirmó que Kember trabajaba para esa organización pacífica, junto al estadounidense Tom Fox, de 54 años, y los canadienses James Loney, de 41 y Harmeet Singh Sooden, de 32.

Ese grupo informó que los cinco activistas estaban en Irak trabajando en programas para poner fin a la violencia en el país.

"Estamos enfurecidos porque lo que le ha ocurrido a nuestro equipo en Irak es resultado directo de las acciones militares de Estados Unidos y Gran Bretaña en ese país, por el ataque ilegal y la continua ocupación y presión de su pueblo", destacó un comunicado.

Además, un grupo de peregrinos iraníes fue secuestrado en la ciudad de Balad, al norte de Bagdad, según informó la policía iraquí.

ANSA