Seis millones de niños mueren de hambre cada año

Roma - Seis millones de niños, una cifra equivalente a toda la población en edad preescolar de Japón, mueren cada año en el mundo a causa del hambre y la malnutrición, alertó hoy la Organización de las Naciones Unidas sobre Agricultura y Alimentación (FAO).

La FAO, en la presentación de su último informe anual sobre "El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo", precisó que "la gran mayoría de esos niños muere a causa de unas pocas enfermedades infecciosas curables, como diarrea, neumonía, paludismo (malaria) y sarampión".

Esos niños "habrían sobrevivido si sus cuerpos y sus sistemas inmunitarios no estuvieran debilitados por el hambre y la malnutrición", advirtió la entidad.

"A 60 años del nacimiento de la FAO hay aún demasiados niños, demasiadas mujeres y demasiados hombres que tienen hambre y el mundo no respeta los compromisos asumidos", denunció el director general de la Organización, Jacques Diouf, que presentó el informe.

Según las últimas estimaciones de la FAO, en el mundo había 852 millones de personas subnutridas en el período 2000-2002.

Esta cifra incluye 815 millones de personas en países en desarrollo, 28 millones en países con economías de transición y 9 millones en las naciones industrializadas.

La Organización de la ONU, que tiene su sede en Roma, puntualizó que "cerca del 75 por ciento de las personas en el mundo víctimas del hambre y la pobreza viven en las zonas rurales con menos recursos".

"En estas regiones residen la gran mayoría de los casi 11 millones de niños que mueren antes de cumplir los cinco años, de los 121 millones que no frecuentan la escuela y de las 530.000 mujeres que fallecen durante el embarazo y el parto, y se producen los 300 millones de casos de paludismo agudo y del millón largo de muertes por esta enfermedad cada año", añadió.

ANSA