Calamuchita o Nueva York

—"He aquí algunos titulares de los diarios de anteayer: "Constitución fue durante 5 horas de los piqueteros"; "Quebracho atacó la sede del Ejército"; "En Isidro Casanova, destrozan un boliche por un crimen"; "Secuestran a un empresario y muere de un paro cardíaco en el partido de Avellaneda".

En Constitución, igual que en la toma piquetera de los peajes, la policía se limitó a observar sin intervenir, por orden del Gobierno. Frente a la sede del Ejército, el único que resultó herido fue un policía. En Isidro Casanova, el papel pasivo de la policía se confirmó con el incendio de un patrullero. En Avellaneda, el empresario Salvador Perri, a quien le habían practicado un doble by pass, murió en tanto la policía, que estaba informada de su situación, se abstuvo de actuar siguiendo instrucciones "porque había un rehén".

Estos cuatro episodios de violencia tienen un rasgo en común: la ausencia policial. No son, por otra parte, aislados: ocurren casi cotidianamente. En las sociedades bien ordenadas, lo habitual es que la policía controle las calles con prudencia y firmeza, en el marco de la ley. En la Argentina, la ausencia policial ha dejado las calles a merced de los violentos.

La opinión del Gobierno es que el tumor de la anarquía en las calles se reduce y se irá reduciendo a medida que el país supere la crisis económica y social que, en su opinión, lo provoca. Si esto es así, parece sensato no irritar mediante represiones impulsivas como la del puente Pueyrredón, que hace dos años le costó la vida a dos piqueteros y al gobierno de Duhalde.

El Gobierno actual supone que la causa principal del foco anárquico es económica y social. Esta es, le responden sus críticos, una hipótesis aventurada. Cuando haya menos pobres, en efecto, ¿declinarán automáticamente la delincuencia y el desprecio por la ley que hoy expresan los desórdenes callejeros? ¿O éstos, si bien ayudados por el deterioro económico y social, responden también a la ausencia de una policía firme y prudente? Hace pocos años, cuando Nueva York era una ciudad en extremo insegura, ¿era acaso una ciudad pobre? ¿Qué habría sido de la rica Nueva York sin el "factor Giuliani"?