Precios del petróleo suben ante temores invernales

Nueva York - El barril de petróleo de Texas se encareció hoy un 3,4 por ciento en Nueva York y se acercó de nuevo a los 62 dólares, al apreciarse signos de recuperación en la demanda de combustibles, entre otros factores aludidos por los expertos.

Al concluir la actividad en el parqué de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos para diciembre de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) quedaron en 61,78 dólares/barril (159 litros), tras incrementar en 2,03 dólares su valor anterior.

El precio de este tipo de crudo se había mantenido por debajo de 60 dólares en las tres últimas sesiones.

Los contratos de gasolina para diciembre finalizaron a 1,6268 dólares/galón (3,78 litros), 5 centavos más que ayer.

El gasóleo de calefacción para ese mismo mes concluyó a 1,8336 dólares/galón, en torno a 5 centavos más que ayer.

Los contratos de gas natural para diciembre finalizaron a 11,68 dólares por mil pies cúbicos (mpc), 8 centavos por encima del valor de cierre de ayer.

Los operadores neoyorquinos reajustaron hoy posiciones y decidieron incrementar las compras de contratos, por expectativas de una reanimación de la demanda de combustibles tras la inclinación bajista que se percibía en semanas anteriores.

El último informe del Departamento de Energía, difundido ayer, reveló que la demanda de gasolina y de productos destilados, incluidos el gasóleo de calefacción y el diesel, fue en las últimas cuatro semanas inferior a la de hace un año.

No obstante, esa diferencia se ha reducido en relación a otros datos de septiembre, lo que sugiere a los expertos que el descenso en los precios de venta al público está favoreciendo un mayor consumo de productos energéticos.

El volumen total de combustibles que llegó al mercado estadounidense en las últimas cuatro semanas fue de una media de 20,5 millones de barriles diarios, un 1,8 por ciento por debajo del nivel de hace un año.

Durante el mes de septiembre, sin embargo, la diferencia respecto del 2004 fue de casi un 3 por ciento, como consecuencia en parte de los huracanes que asolaron el sur de EE.UU..

Los operadores consideran los datos de suministros y de demanda como una referencia sobre la evolución del consumo, aunque algunos expertos estiman que esa correlación no es del todo exacta.

Las benignas temperaturas que se registran en estos días en el noreste de EE.UU. -donde se concentra tres cuartas partes del mercado doméstico de gasóleo- y en otras regiones, han aquietado algunas preocupaciones sobre el nivel de reservas almacenadas de este y otros productos de calefacción.

No obstante, no se descarta que los precios se vean de nuevo presionados al alza en cuanto se detecte un empeoramiento de la meteorología, que incrementaría la demanda de gasóleo y gas natural natural.

Las reservas de destilados disminuyeron en 200.000 barriles durante la pasada semana, una cifra inferior a la que preveían los analistas.

Sin embargo, las existencias específicas de gasóleo descendieron en un millón de barriles y el total acumulado, de 54 millones, es un 7,1 por ciento superior al de hace un año.

EFE