Anuncian en área forestal una nueva megainversión

La empresa sueco-finlandesa Stora Enso, la mayor productora de papel y cartones del mundo, prevé comprar 100 mil hectáreas de campo en el centro del país y construir una planta de celulosa en 2010 sobre el río Negro de similares dimensiones a la de Botnia, según comunicaron sus autoridades ayer al vicepresidente, Rodolfo Nin Novoa.

Antes de fin de año la empresa comprará 50 mil hectáreas a las que se sumarán otras 50 mil en 2006 con lo que se pretende generar un capital mínimo forestal.

"Con el eucaliptos nosotros necesitamos unos siete años para tener una base antes de empezar a producir, y como tarda 24 meses el construir una fábrica esperamos de aquí a cinco años empezar a construir la fábrica de pulpa", dijo a El País el presidente de Stora Enso para América Latina, Nils Grafström.

Stora Enso realizará una inversión inicial que ronda los U$S 250 millones y se estima que crezca a los U$S 1.000 millones con la instalación de la planta de celulosa, según dijo el vicepresidente de la República. Se trata de la segunda mayor inversión de la empresa en América Latina.

"Nosotros no hacemos este tipo de inversión para exportar madera. El objetivo es optimizar la madera y por eso queremos colocar una fábrica de pulpa aquí", sostuvo Grafström. Agregó que aún no está definido el lugar en dónde se emplazará la fábrica, aunque indicó que "queremos estar al centro del país sobre el río Negro" porque "lo que necesitamos es agua".

La empresa proyecta la creación de 2.000 puestos de trabajo directos y 8.000 indirectos.

PLANTACION. Las 100 mil hectáreas que comprará la empresa serán divididas entre tierras para forestar y bosques de privados de eucaliptos o pinos.

Grafström dijo a El País que ya han comenzado a comprar tierras para plantar "en el centro del país" que eran usadas para pastoreo y cultivo.

Si bien la empresa es líder en la fabricación de papel a nivel mundial aún no está definido si desarrollará esta industria en Uruguay.

"Vamos a empezar con los bosques, después vendrá la fábrica de pulpa y luego, tal vez el papel, pero eso todavía no lo sabemos", indicó el ejecutivo.

"Este es un paso importante en Latinoamérica", expresó Grafström.

Los empresarios decidieron instalarse en Uruguay luego de hacer un estudio de factibilidad en 16 países de América Latina. "La tierra es muy buena, la productividad de la madera es muy alta y el país tiene todas las condiciones para establecer este tipo de industria además de que tenemos confianza en Uruguay y fuimos bien recibidos", explicó Grafström.

El vicepresidente de la República destacó que la llegada de estos inversores refleja "el clima del país y de sus ventajas competitivas en materia forestal".

Agregó que la radicación de empresas de este porte en Uruguay significa la sustitución de "un modelo de empresario más capitalista por el empresario familiar".

Consultado sobre las derivaciones que podría tener la instalación de la empresa en materia ambiental, Nin expresó que se trata de una empresa de Finlandia, "país que es considerado el número uno en calidad ambiental". "Uruguay tiene la preocupación de mantener su condición de país natural y se van a aplicar los códigos de comportamiento medio ambiental", expresó.

Entre el 10 y el 14 de octubre trabajará en Montevideo un equipo técnico del Ombudsman de la Corporación Financiera Internacional (CIF) —organismo del Banco Mundial— para investigar las acusaciones presentadas por el gobernador y vicegobernador de Entre Ríos, Jorge Busti y Guillermo Guastavino, en torno a la contaminación que provocará la instalación de las papeleras de Botnia y ENCE en territorio uruguayo.

Los técnicos se reunirán con organizaciones vecinales y representantes de las compañías denunciadas según comunicaron desde la oficina del Ombudsman al Centro de Derechos Humanos y Ambiente, que también presentó la denuncia en representación de los vecinos de Fray Bentos y Gualeguaychú.

Luego de revisar la demanda la Ombudsman aceptó iniciar la evaluación de los proyectos presentados por las empresas española y finlandesa para la construcción de plantas de celulosa.

Luego de una primera etapa de investigación podría determinarse el inicio de una auditoría formal de los proyectos.

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos aún no ha informado si acepta o no la otra demanda presentada por violación a los derechos humanos al autorizar la instalación de las dos plantas de celulosa.

El representante uruguayo ante el Banco Mundial, Marcelo Bisogno, dijo a la agencia de noticias EFE que la demanda no impide que el organismo siga con el proceso para financiarlas.

"La demanda se presentó y fue aceptada, eso es cierto. Pero ello para nada paraliza el proceso de financiación" (de la CIF) agregó Bisogno.

PRODUCCION. Stora Enso es el mayor productor de papel y cartones del mundo. Fabrica papeles finos, editoriales y de embalajes además de cartón. También es el segunda mayor productora mundial de papeles para revistas y la cuarta mayor fabricante para impresión de diarios. También es la segunda mayor productora de madera aserrada del mundo.

MUNDO. La empresa está presente en 40 países en los cinco continentes y emplea a 45 mil personas. En América Latina tiene oficinas en Argentina, Brasil, Chile y México. Solo las plantas ubicadas en Rusia generan el 1% de la producción mundial de celulosa.

PLANTA. El próximo 28 de setiembre inaugurarán la fábrica de Veracel construida al sur de Bahia —la primera mayor inversión de la empresa en América Latina— que producirá 900 mil toneladas de celulosa blanqueada de eucalipto por año.