Mercosur y UE relanzarán negociaciones por tratado de libre comercio

Bruselas - La Unión Europea y el Mercosur ultimaron hoydetalles a nivel técnico de cara a la reunión ministerial que celebrarán el viernes en Bruselas con el objetivo de relanzar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio entre ambos bloques, paralizadas desde octubre de 2004.

"Espero que utilicemos esta reunión para reforzar el deseo mutuo de lograr un acuerdo ambicioso para crear el area de libre comercio más grande del mundo", dijo el jueves el comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, uno de los protagonistas de la primer ministerial UE-Mercosur en casi un año.

Junto a Mandelson estarán presentes en el encuentro, por el lado europeo, las comisarias Benita Ferrero Waldner (Relaciones Exteriores) y Mariann Fischer Boel (Agricultura), según se informó oficialmente en Bruselas.

Del otro lado de la mesa se sentarán los cancilleres brasileño Celso Amorim, paraguaya Leila Rachid y uruguayo Reinaldo Gargano (cuyo país ejerce la presidencia pro témpore del Mercusor), y el ministro de Economía argentino Roberto Lavagna.

El ministro brasileño de Desarrollo, Luiz Fernando Furlan, también participará en la reunión, confirmó la Comisión Europea.

Las negociaciones de un TLC entre la UE y el Mercosur, que daría lugar al área de libre comercio más grande del mundo con unos 700 millones de personas, se habían iniciado en 1999 y no lograron cerrarse en forma favorable en la fecha límite de octubre de 2004.

El principal obstáculo para un acuerdo son los aranceles para el ingreso de productos agrícolas sudamericanos al mercado comunitario, aunque el acceso al área de los servicios en el Mercosur para los europeos también es objeto de polémica.

"En estas negociaciones la agricultura es un tema de importancia mayor para ambas partes y espero tener discusiones fructíferas en ese sentido", admitió el jueves la comisaria Fischer Boel.

Si bien el encuentro UE-Mercosur "no va a ser de negociación" directa, como dijeron a la AFP fuentes diplomáticas latinoamericanas en Bruselas, el objetivo es establecer al menos cuál es la situación actual y lanzar un claro mensaje del interés mutuo en avanzar hacia un acuerdo.

Con estos objetivos, expertos de ambos bloques se reunieron el jueves en Bruselas para ultimar detalles técnicos de cara al encuentro del viernes, que tendrá como transfondo la ministerial de la OMC de diciembre en Hong Kong, en la que se tocarán a nivel multilateral precisamente áreas como la agricultura y los servicios, incluidos en la ronda de Doha sobre liberalización de mercados.

"Es razonable que ambas partes protejamos nuestros intereses en la negociación multilateral. No se van a resolver los asuntos de divergencia. Pero vamos a ver cómo continuar trabajando a nivel técnico y cómo hacer valer la realidad de que ambos bloques están muy cerca en las cuestiones de política internacionales", explicó esa fuente.

En ese marco, y tras la reunión UE-Mercosur del viernes, Amorim se reunirá el sábado con Mandelson para discutir temas relacionados con la conferencia ministerial de la Organización Mundial de Comercio en Hong Kong, según fuentes brasileñas.

AFP