Europa decide seguir con su Constitución a pesar de todo

BRUSELAS | AFP

Los líderes de la Unión Europea decidieron ayer salvar su Constitución, al prolongar su proceso de ratificación y descartar toda renegociación sobre el texto, en una crucial cumbre en Bruselas marcada por un clima de tensión, disputas e incertidumbre.

"El Tratado constitucional da la respuesta correcta a numerosos interrogantes que los europeos se plantean y todos estimamos que el proceso de ratificación debe continuar", sostuvo el presidente en ejercicio de la UE, el primer ministro luxemburgués Jean Claude Juncker, en rueda de prensa al término de la primera jornada de debates de los 25 líderes europeos en Bruselas.

En ese marco, Juncker anunció la prolongación del proceso de ratificación, inicialmente previsto hasta noviembre de 2006, y la apertura de un periodo de reflexión, debate y explicación, para asimilar el rechazo a la Constitución en Francia y Holanda, que desató la actual crisis.

Apenas terminada la reunión en Bruselas, Dinamarca anunció la postergación de su referéndum, previsto para el 27 de setiembre, marcando un camino que podrían seguir la República Checa y Luxemburgo, el próximo en la lista el 10 de julio.

El Tratado constitucional ya fue ratificado por 10 países, nueve de ellos por vía parlamentaria y uno por referéndum (España). Gran Bretaña había suspendido su consulta poco después del rechazo franco-holandés.

Durante la cena debate de ayer, ningún país pidió detener las ratificaciones, según el presidente del Parlamento Europeo, Josep Borrell. Además, quedó descartada cualquier renegociación sobre el texto constitucional.

Según se acordó, los jefes de Estado y de Gobierno se reunirán en junio de 2006 para evaluar la situación del proceso de ratificación.

Durante el debate, el presidente de gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, fue uno de los líderes que realizó una defensa más enérgica del actual texto constitucional, descartando una pausa o interrupción de las ratificaciones, según fuentes gubernamentales españolas.

Junto a la cuestión constitucional, el otro tema crucial de la cumbre son las perspectivas financieras para el periodo 2007-2013, que los dirigentes europeos tienen previsto debatir el viernes, y en las que un compromiso parecía muy complicado. "Presiento que va a ser muy difícil", admitió en ese sentido Juncker.

"No creo que haya un acuerdo sobre el presupuesto. Las diferencias son muy grandes", señaló por su parte el primer ministro sueco Goeran Persson.

La llave del debate es el denominado cheque británico, reembolso de 4.600 millones de euros que Londres recibe desde 1984 por sus aportes al presupuesto comunitario y que no está dispuesto a ceder, salvo que también se debata la cuestión de los gastos agrícolas, que tiene a Francia como principal beneficiario.

Sin embargo, París se niega ferozmente a poner esos gastos en tela de juicio. Alemania y España, que también se benefician de esos fondos, respaldan la posición francesa.

Para desbloquear la situación, la presidencia luxemburguesa había presentado el miércoles una nueva propuesta haciendo algunas concesiones a los británicos, como congelar su cheque a partir de 2007 y abandonar la pretensión de reducirlo en los años siguientes. Pero Gran Bretaña también rechazó esa versión revisada del proyecto.

A España, afectada por la ampliación al Este, la presidencia luxemburguesa le ofreció una compensación de 2.000 millones de euros en Fondos de Cohesión entre 2007 y 2008, muy lejos de la aspiración de Madrid, que pretende prolongar esa ayuda hasta 2012. Zapatero ya calificó esta propuesta de insuficiente.

Por otra parte, y en el marco del cuestionado proceso de ampliación de la UE, todos los líderes presentes en Bruselas reiteraron su compromiso con Bulgaria y Rumania, los próximos países en adherirse al club el 1º de enero de 2007, y la mayoría de ellos se pronunció por respetar los compromisos adquiridos ante Turquía.