Baubeta: despertar la conciencia marítima

EMILIO CAZALA

Los puertos son motores del desarrollo local y regional, de gran impacto económico y social en su entorno y en la vida de las ciudades en las que se sitúan.

Debido a las dimensiones reducidas del mercado uruguayo, nuestros puertos y el negocio logístico están proyectados hacia la región y en ese sentido el país cuenta con las condiciones necesarias para consolidarse como un centro de distribución regional. Es precisamente a partir de la Ley de Puertos de 1992 que la actividad de los puertos comerciales ha mostrado una tasa de crecimiento por encima de la del Producto Bruto Interno o los flujos comerciales. Y bueno es decirlo nuestro grado de crecimiento está sustentado en una legislación de primer mundo y en importantes montos de inversión captados por los distintos rubros de actividad" .

Estos fueron parte de los conceptos ofrecidos por Mario Baubeta, presidente del Centro de Navegación, en un enjundioso simposio realizado en el ámbito cultural de la Escuela Naval donde participaron con trabajos de estudio muy ponderables el Dr.. José María Gamio y el Capitán de Navío Francisco Valiñas.

El foco central de esta reunión académica fue el Espacio Marítimo Uruguayo y su soberanía en el marco del Seminario "Los Ambitos de la Defensa Nacional" organizados por el Centro de Estudios Estratégicos Gral.. Artigas, el Grupo Sacramento, el Centro de Estudios Navales y el Centro de Estudios de Defensa.

Extraemos del capítulo dedicado al análisis de los intereses portuarios del Uruguay los estudios medulares que Baubeta ofreció a una importante audiencia:

La relación espacio costero, ciudad - puerto está en la génesis de nuestra nacionalidad.

Si hay un punto de gestación de la Nación, es justamente el accidente costero, el puerto más seguro del Litoral Atlántico, que pudo encontrar la conquista española y así el país nació, porque existía una bahía, un puerto.

El germen de la orientalidad tiene ese ingrediente de carácter geográfico y de origen marítimo, signado por la lucha de puertos, que tanto hizo por ir perfilando el carácter independentista y autonómico de los orientales.

Recordó Baubeta que una de las "características ribereñas platenses", ha sido uno de los elementos esenciales del desarrollo de nuestro territorio, como puerta del Río de la Plata, y acceso a los ríos interiores Uruguay, Paraná y Paraguay.

Mi participación en este acto será una predica más para lograr se haga cierto, entre nosotros, la conciencia marítima nacional que está en la raíz misma de la República.

El espacio acuático que analizaremos se extiende por el río Uruguay desde el km. 499.5, el Río de la Plata y el Océano Atlántico hasta la frontera con Brasil, con una longitud de costa de 1.180 km. conformadas por 500 km sobre el río Uruguay y 680 kms sobre el Río de la Plata y el litoral atlántico, y la plataforma continental. El área terrestre tiene una superficie de 176.215 kms2 y el espacio acuático 141.856 kms2 totalizando una superficie de 318.413 kms2.

Insistió Baubeta en señalar que el "Puerto de Montevideo está hoy en un excelente nivel para la competencia regional" estimando que la inversión pública y privada estaba ya en más de U$S 150 en los últimos cinco años y la inversión proyectada para los próximos tres años del orden de U$S 100. Eran inversiones básicamente en infraestructura y dragado que han identificado al Puerto de Montevideo por parte de armadores internacionales como confiable, con estándares internacionales de productividad, seguros competitivos y de calidad certificada.

DATOS. " El desafío era ampliar el grado de captación de ese mercado potencial que está frente a nosotros, un mercado sin techo.

Y es así que en el año 2004 se han alcanzado valores récord: 256.455 contenedores equivalentes a 421.091 teus" .

Destacó el conferencista que "El tránsito representa el 55,4 % del movimiento de los contenedores llenos, así que el tránsito sustenta la actividad creciente del Puerto de Montevideo.

PUERTOS REGIONALES. Más adelante Baubeta se refirió a los puertos de Buenos Aires, Rio Grande y Santos.

El puerto de Buenos Aires ha recuperado su nivel operativo, Montevideo ha crecido un 26,7 % en el último año y los puertos brasileños han tenido un considerable incremento de actividad.

El Puerto de Montevideo opera un 7,6 % del total de su hinteland, desde Santos a Ushuaia.

Si comparamos el total de contenedores en tránsito con el escenario de más de 5:500.000 TEU, el puerto de Montevideo, como puerto de ingreso de cargas al Mercosur, capta tan solo un 2,8 % en un escenario de altísima competitividad.

NUEVA PALMIRA. El puerto de Nueva Palmira ha tenido un notable crecimiento. En los últimos cinco años aumentó un 140 % los tonelajes movilizados.

En el pasado año el muelle oficial operó 1:580.000 toneladas y Corporación Navíos 2:027.000 toneladas. Del total de las cargas movilizadas el 75 % fueron graneles en tránsito provenientes de la Hidrovía. El 21,6 % correspondió a exportaciones: citrus, fertilizantes embolsados, madera en rolos, cebada malteada, soja y girasol.

El 3,4 % restante fueron importaciones de fertilizantes y trigo.

Nueva Palmira incluye las actividades portuarias y de Zona Franca considerando por lo tanto las estimaciones de Corporación Navíos y Frigofrut. El VAB de Nueva Palmira es un 11 % del Puerto de Montevideo. Aunque los volúmenes no difieren tanto, la generación de valor agregado es completamente diferente por las modalidades operativas y los comodities que opera uno y otro puerto.

FRAY BENTOS. El Puerto de Fray Bentos mantuvo un nivel parejo de actividad sustentado en las exportaciones de madera en rolos. Se cargaron también unas 50.000 toneladas de cebada a granel.

JUAN LACAZE. El buque ro-ro Platense realizó 244 escalas al Puerto de Juan Lacaze durante el pasado año transportando 11.344 vehículos con un tonelaje de carga movilizada de 169.240 toneladas en una actividad creciente.

COLONIA. En el año 2004 el Puerto de Colonia recobró su nivel de actividad registrando 1:076.888 pasajeros entrados y salidos y un movimiento de 87.673 vehículos. El tonelaje de mercadería se viene incrementando en los últimos tres años. Las cargas en tránsito representan el 44 % del volumen movilizado.

PUNTA DEL ESTE. Este puerto acredita 12 escalas de cruceros, atención de operación Unitas, pesqueros de terceras banderas en relevos de tripulación y servicios de lanchas al turismo.

VALORIZACIONES. Luego Baubeta se refirió los beneficios obtenidos en tales actividades, que tiene como base la matriz de los estudios del Proyecto Evolución de los Impactos del Puerto de Montevideo sobre la economía del Uruguay realizado como parte del Convenio de la Universidad de la República con la Administración Nacional de Puertos en el año 2000.

Las actividades portuarias tienen incidencia en tres rubros del PBI nacional:

a) el rubro Marítimo, constituido por las actividades portuarias, b) el rubro Servicios Conexos y almacenaje, que incluye avituallamiento, suministro de combustibles, almacenaje, despachantes de aduana, y el tercer rubro, Carga por Carretera, que corresponde al transporte desde y hacia los puertos.

Dentro de estos tres rubros se desagregaron todas las actividades que se cumplen en los puertos.

El resultado es el Valor Agregado Bruto o sea el aporte genuino de cada actividad al PBI nacional. Estimamos que la Administración Nacional de Puertos percibió por ingresos de explotación para el año 2004 U$S 36:540.000, Valor Bruto de Producción. Con el criterio del año 2000, que establecía que el Valor Agregado Bruto genuino era del 78 %, podemos estimar para nuestra valoración U$S 28:501.000.

Se deduce que la ANP utilizó insumos de otros sectores por valor de U$S 8:039.000, en consecuencia el valor agregado bruto del Puerto de Montevideo se estimó en U$S 138:684.000.