En el nombre de los padres

Lazos de familia, estreno de hoy en varias salas montevideanas, reúne a un elenco lustroso para contar una historia de cuatro generaciones de hombres que de repente se ven reunidos por la oportunidad de descubrir la verdad acerca del pasado de su familia.

Christopher Walken, Josh Lucas y Michael Caine son los nombres más conocidos de la película, a los que acompaña Jonah Bobo, quien a pesar de su corta edad (ocho años) ya tiene varios largometrajes en su curriculum.

Josh Lucas interpreta a Jason Lair, un empleado que acaba de separarse de su mujer que se ha quedado a cargo de su hijo Zach. También vive con su abuelo Henry (Michael Caine), un arqueólogo que se prepara para su muerte y pide ser cremado. En medio de ese cuadro familiar aparece Turner Lair (Walken), el padre de Jason, luego de una ausencia de décadas. El reencuentro no le causa una gran alegría a Jason, quien nunca se recuperó del abandono paterno.

La intención de Turner es quedarse tan solo una noche con su padre e hijo y luego partir nuevamente. Pero un hecho decisivo para la familia Lair lo obliga a quedarse más de la cuenta. Un plan ideado por Henry junta a Jason, Turner y el pequeño Zack para un viaje a través del desierto del estado de Nuevo México. El viaje los pondrá en camino a un mundo lleno de sorpresas —algunas cómicas, otras dramáticas.

El film significa el debut de Jordan Roberts como director y guionista, un cineasta tan nuevo que ni siquiera cuenta con un apartado biográfico en el muy completo sitio web www.imdb.com. De acuerdo a Roberts, la película comenzó como una obra acerca de un padre que luego de años de ausencia se presenta para ver a su hija. "Evolucionó a partir de esa idea, pero siempre fue una reflexión acerca del dolor y la separación. Es acerca del agujero que cargamos por aquellos miembros de nuestra familia, gente cercana a nosotros que se ha ido".

Para Roberts, haberse hecho cargo del guión "fue también una forma de trabajar mi relación con mi padre ausente. Al hablar con mis amigos hombres y con la familia, salió el tema de la añoranza del padre. No es un tema universal, pero me fascinó". En el transcurso del tiempo —Lazos de familia se preparó durante varios años— el proyecto se convirtió en algo más que una serie de bosquejos. "También nos sucedieron cosas de la vida. Nacieron niños, murieron padres", comentó Roberts. "Pero sabía que algún día haría esta película".

ELENCO. El material dramático creado por Roberts fue puesto en las manos de un elenco en el cual figuran dos ganadores del Oscar: Caine —quien tiene dos estatuillas, por Hannah y sus hermanas y Las reglas de la vida—y Walken, quien ganó por su papel en El francotirador. Entre esos dos polos de atracción está Josh Lucas, un actor que desde hace algunos años parece estar a punto de convertirse en una estrella. Lucas ha figurado en numerosas producciones de alto presupuesto y multiestelares, como Una mente brillante, No me olvides, Hulk y varias más.

Haber contado con Caine fue una fortuna para la producción. El británico le da prestigio al film, aunque no tenga un papel muy extenso. "Por suerte, Michael volvió a leer guiones después de tomarse un año de descanso y el de Lazos de familia llamó su atención por varias razones", dijo el productor Elliot Lewitt. El intérprete, por su parte, declaró que "El guión lidia con la familia, la muerte, y la relación entre hombres de una forma muy divertida e inteligente, y por esa razón acepté el papel. Era muy inusual y me interesó tremendamente. Disfruté leerlo. Se deshacía de todas las idioteces, del sentimentalismo. Por eso es gracioso, porque no tiene pelos en la lengua".

Al encarar la interpretación de Henry Lair, Caine también vio la oportunidad de crecer como actor, la cual no ocurre muy a menudo con una trayectoria que abarca cincuenta años en el cine. "Me aburro fácilmente. Lo que ahora busco para hacer mi vida interesante, y debido a que he estado actuando desde hace mucho tiempo, son personajes que sean lo más lejanos posible a mi persona, y Henry lo es. Me gusta salir de una caja diferente cada vez. No sólo mantiene al público entretenido, sino que me mantiene entretenido a mí.

Al igual que Caine, Christopher Walken se sintió atraído al proyecto por las palabras de las páginas. "Me mandaron el guión y era un buen papel," recordó. "Quiero mucho a Michael Caine, y estaba emocionado con que él hiciera esto. Josh Lucas es muy bueno, y es un buen reparto, todos estábamos de alguna forma relacionados", dijo Walken, quien en esta película se aparta del casillero de "villano" en el que Hollywood lo ha puesto desde hace por lo menos tres lustros.

La película ha recibido críticas que elogian el desempeño del elenco, así como también el guión. El crítico del diario argentino La Nación, Adolfo C. Martínez, escribió que "Lazos de familia"se aparta de ese modelo fácil y estereotipado a que nos tiene acostumbrados el cine de Hollywood. Hay aquí un sutil entramado que se teje y desteje en medio de gestos y de palabras, y también de recuerdos, de dolor y de simples emociones. Como guionista y realizador, Jordan Roberts supo radiografiar el sentido de la existencia en medio de los valores naturales del hombre común y de los conflictos olvidados, aunque para ello siempre tuvo la inteligencia de dejar de lado el melodramatismo y la lágrima fácil.

Para el debutante Roberts, "el reto desde el principio fue llegar a la gente. Y salió de un lugar personal para mí. Yo no quería burlarme de la lucha con el tema del padre, pero tampoco quería ser demasiado solemne. Sólo quería observar la forma en que una añoranza por la figura paterna influiría en esta familia en particular."

Conviene prestarle un oído a la banda sonora de este film. En ella se pueden encontrar canciones de algunos de los mejores nombres del rock y el blues anglosajón, aunque los encargados de la selección del repertorio evitaron el primer truco de todos: apilar nombres archiconocidos como gancho.

Si bien uno de los puntos altos del disco está a cargo de Bob Dylan, con la canción On the road again del clásico álbum Bringing it all back home, son otros los que hacen de esta banda sonora un interesante compilado. Ahí está el recientemente fallecido Warren Zevon, con Carmelita, del disco que lleva su nombre de 1976.

También está el capo más anónimo del rock, como alguien lo definió alguna vez: Leon Russell. Canciones de este pianista y compositor han sido interpretadas por artistas como George Benson, Joe Cocker, The Carpenters y B.B. King. Russell, quien también tiene algunos éxitos por su cuenta como A song for you (el tema que figura en el disco), también es un requerido sesionista y ha grabado para discos y canciones de pesos pesados como Frank Sinatra, Bob Dylan, The Byrds y The Beach Boys. Otro que figura en el disco es Harry Nilsson, quien aportara la preciosa Everybody’s talking para Perdidos en la noche. Aquí, Nilsson canta Daddy’s song.

Si no fuera porque las canciones son alternadas con las piezas instrumentales de David Baerwald, compositor de la música incidental del film, la recomendación sería completa.