El boom constructor en Maldonado generó tres asentamientos por día

MALDONADO | M. GALLARDO

El mercado es implacable. A veces la necesidad crea realidades. Y a veces las realidades crean una necesidad. El posible "boom" de la construcción que se avizora en Punta del Este ha determinado una importante corriente migratoria hacia el departamento.

Antes de Semana de Turismo comenzaron a formarse asentamientos en las zonas periféricas del gran Maldonado. Llegaron a ser tres o cuatro por día las espontáneas instalaciones que la Policía local y la Intendencia debieron reprimir y por el momento el fenómeno no parece querer atenuarse, según Walter Menéndez, asesor de la comuna.

A la tarea de control se sumaron inspectores municipales y hasta se contrataron servicios 222 de la Policía para disuadir a los recién llegados, que mayoritariamente se instalan para buscar trabajo en el incipiente movimiento constructor.

El responsable del área Asentamientos de la Intendencia Municipal de Maldonado, sociólogo Walter Menéndez, señaló al respecto los problemas surgidos en Cerro Pelado, donde varias decenas de familias ocuparon terrenos municipales.

Estos terrenos precisamente habían sido asignados a habitantes de otros asentamientos que la Intendencia quiere erradicar, el Barrio Kennedy y alrededores.

"El problema principal que empezamos a tener en Cerro Pelado ya se había detectado en el mes de octubre del año pasado. En particular, lo alarmante en ese momento fue que doce terrenos fueron ocupados", dijo el jerarca.

"Obviamente, actuamos de inmediato a partir de que se detectara la ocupación y la presentamos ante la Justicia con denuncia penal", explicó.

Menéndez señaló que como no se dio lugar a esta denuncia se siguieron instancias civiles de desalojo a algunos de esos grupos familiares, pero las ocupaciones continuaron.

"A partir de ahí tuvimos esporádicamente, con altos y bajos, un fenómeno de ocupación que, sobre todo en los días previos a Semana Santa, teníamos casi ya un ranking de tres o cuatro intentos de ocupación diarios", comentó.

Los terrenos de Cerro Pelado que fueran ocupados esta última vez están amojonados y poseen infraestructura para su conexión a los servicios públicos.

Allí estaban previstas soluciones habitacionales, vía sorteo y con el aporte de canastas de materiales.

Menéndez dijo ignorar si la ola de ocupaciones se debe a "operaciones" montadas con ese fin. "Nos preocupa porque si esto es así siempre aparecen actores políticos que después de las ocupaciones que tratanb de apañar o defenderlos", dijo Menéndez.

Menéndez también destacó que los terrenos ya fraccionados en Cerro Pelado no sólo se destinan a habitantes de asentamientos sino también a familias de menguados ingresos que están pasando graves dificultades para pagar alquileres.

Los asentamientos donde se afincaron miles de personas que llegaron a la zona a principios de los años noventa para trabajar en la construcción generaron la mayor parte de la problemática social que hoy enfrenta el departamento de Maldonado. Consultado sobre si en el ámbito de la comuna se consideraba que una situación similar podría repetirse de producirse otro boom edilicio en los próximos meses, Menéndez aseguró que la preocupación está presente pero se trabaja para evitar ese tipo de situaciones.

REACCIONES XENOFOBAS. La historia podría volver a repetirse, como suele ocurrir cuando las temporadas son buenas en Punta del Este. Familias enteras se trasladan a Maldonado y compiten por los puestos de trabajo con los desocupados locales.

Eso genera cada tanto planteos para reglamentar el otorgamiento de puestos de empleo en favor de los nacidos en Maldonado.

"Tenemos que preocuparnos de encontrar las herramientas para que la gente radicada acá pueda competir con ventaja frente a cualquier persona que venga desde otro punto del país a buscar el mismo puesto de trabajo", señaló.

Menéndez estimó que la solución pasa por ahí, aunque sin generar reacciones xenófobas. "El país es uno solo y todos tenemos derecho a circular en todo el territorio nacional", dijo Ménendez.

Al respecto, estimó que la unión de organizaciones privadas y públicas podría establecer "un freno y una política de prevención a este tema". "Bienvenido aquel que viene a buscar trabajo en la medida en que formalmente busque su vivienda, la busque comprar financiada, busque alquilar, pague sus impuestos y esté en el sistema de empleo formal", concluyó.

Consultado sobre el desarrollo del plan que culminaría con la erradicación de los asentamientos Kennedy y El Placer, el director Ménendez recordó que ya se hizo un primer complejo de viviendas que ya está habitado, mientras otro grupo de casas está en vías de finalización y será entregado en las próximas semanas, sumando un conjunto de 130 soluciones habitacionales.

Al respecto, aclaró que el plan incluye hasta 900 viviendas.

Menéndez dijo que en cuando se iniciaron acciones contra los ocupantes ilegales de Cerro Pelado, el segundo complejo estaba en obra y hubo denuncias de Mevir de que había robos de materiales del propio obrador. Esas obras estaban destinadas a los habitantes ilegales del Barrio Kennedy, a quienes se está rescatando en un pan progresivo.

Recordó que el plan se retrasó porque la crisis de 2002 frenó el flujo de aporte de materiales que debía hacer el Mvotma y la adjudicación de terrenos municipales.