Paysandú defiende su río de cerveza

Con la elección de la reina del evento y un espectáculo en el que se reeditó la historia y el colorido de la emblemática fiesta sanducera, quedó ayer oficialmente inaugurada la cuadragésima edición de la Semana de la Cerveza. El acto fue encabezado por el intendente Alvaro Lamas. La reina, Alejandra Américo, de 17 años, se mostró alegre de ser la soberana de turno y será, además, quien representará al departamento en el concurso Miss Uruguay.

Las palabras de bienvenida del jefe comunal desde el Anfiteatro del Río Uruguay y un ruidoso show de fuegos artificiales dieron por inaugurado el festival, que según fuentes de la organización contó con la adhesión de unas 20 mil personas.

Una pantalla gigante auxilió al escenario del anfiteatro para desplegar un espectáculo que recordó la historia, el patrimonio y la cultura de la sociedad sanducera, desde la heroica defensa de su ciudad hasta la trayectoria artística de varios referentes locales.

En ese contexto, nada más atinado que la actuación de Los Iracundos, presentados además por la mítica voz de Beto Dione, que durante años caracterizó la fiesta sanducera, para cerrar la primera noche de las nueve jornadas que la componen.

EXPECTATIVAS. Aunque el Comité Organizador aún no ha difundido el número de entradas vendidas ayer, era notorio anoche que la circulación de gente, tanto en el predio ferial como en sus alrededores, era menor a otros años.

Cabe consignar que es la primera vez en los cuarenta años que el ingreso al mismo tiene un costo: $ 25, aunque la entrada habilita el ingreso en forma gratuita a la variedad de espectáculos que se ofrecen. Los menores de 8 años no pagan entrada y los jubilados cuentan con el beneficio del 20%.

Las expectativas están ahora dirigidas a la segunda mitad de la semana, días para los cuales se aguarda una importante afluencia de turistas de localidades cercanas y de allende el río Uruguay. También ocurrirá la clásica llegada de sanduceros que estudian o trabajan en otros departamentos y aprovechan la ocasión para volver a su casa.

Así lo ratifica el movimiento registrado y previsto por los hoteles, algunos de los cuales no dudan que alcanzarán el 100% de ocupación a partir del próximo miércoles.

La expectativa y el espectáculo también se extienden este año al centro de la ciudad. Desde el jueves, la arteria central, 18 de Julio, se tornará peatonal y cada esquina ofrecerá un espectáculo artístico diferente.

La segunda edición de los Juegos Masters del Mercosur, la regata de la Meseta de Artigas, la fiesta criolla en la Exposición Feria, el cruce a nado del río Uruguay desde la vecina Colón, entre otras actividades, complementan desde diferentes escenarios, la agenda de ofertas de la ciudad.

TRADICIONES Y NOVEDADES. Los puestos cerveceros expiden distintas marcas de la bebida que identifica la fiesta, mientras que los coleccionistas ya pueden acceder a la tradicional jarra por $ 200 y los que año a año intentan suerte, pueden comprar su número para la rifa del 0 kilómetro a $ 30.

Por $ 100 se puede adquirir el primer libro que recoge la historia de la Semana de la Cerveza, desde sus comienzos en 1966 hasta su edición de 2004.

Las 40, Historia de la Semana de la Cerveza de Paysandú, que fue escrito por el periodista Enrique Julio Sánchez —encargado desde hace algunos años de la prensa y difusión de la fiesta— recoge las historias y anécdotas de sus cuatro décadas.

Pese al inicio un tanto frío, los organizadores descuentan que, como una "bola de nieve", el calor de la gente irá creciendo con el paso de las jornadas de música, encuentro y baile.

Lo de los sanduceros y su cerveza no es nuevo. Hace 6.000 años, a orillas de los ríos Tigris y Eufrates, los sumerios procesaban este líquido elemento. La historia también apunta que los babilonios heredaron de los sumerios el arte del cultivo de la tierra y la elaboración de la cerveza. Según una tabla asiria de unos 2.000 años antes de Cristo, la cerveza también formaba parte del Arca de Noé. Y se dice que cuando Colón llegó al Caribe los indios americanos ya tomaban una bebida fermentada hecha con maíz.