En América, Teros fueron los primeros en hacerse conocer

CEIBAL REGULES

Mucha gente se pregunta las razones por las que las selecciones de rugby tienen nombres propios que trasponen los de los países que representan. Porque, por cierto, es un fenómeno raro: Argentina, por ejemplo, no es Argentina, sino Los Pumas. Y Uruguay está bien identificado con los Teros.

En América del Sur la preferencia de lo autóctono comenzó con el símbolo de Teros en 1951, cuando Uruguay hizo su debut internacional. Luego identificaron a la Argentina con los mal llamados Pumas, ya que su símbolo era un yaguareté. Los Cóndores identifican a Chile, los Yacaré a Paraguay y cierra la fauna autóctona el colombiano Tucán. Como no podía ser menos, Perú revivió una versión libre del Tumis —instrumento de ritual Inca— que lucen en su camiseta, en tanto que Brasil solo se identifica con su escudo nacional.

Los de América del Norte tienen El Aguila como símbolo para el Rugby USA, en tanto que Canadá lleva una hoja de arce.

Las naciones europeas por su parte se identifican con sus escudos nacionales, por lo cual tan solo Francia ostenta su gallo. Inglaterra lleva una rosa, Escocia un cardo, Irlanda un trébol y Gales tres plumas. Los de las islas solo utilizan el British Lions —animal que se asoció con la colonización de los británicos— en el combinado multinacional que nuclea a los cuatro países británicos para giras por Sudáfrica, Australia o Nueva Zelandia.

En el hemisferio sur están los All Blacks, así nombrados desde 1905 cuando la primera gira de Nueva Zelandia por Europa, la cual duró ocho meses. Algunos atribuyen el nombre a que un periodista, al observar el gran manejo de manos de aquellos jugadores, tituló una nota con que "todos parecen Backs", y quien tomó dicha información por vía telefónica, entendió mal y convirtió a los backs en blacks (negros).

Otra versión hace referencia al color negro de su indumentaria con el helecho que adornaba el pecho.

Los Springboks nacieron en 1906, cuando por la carencia de recursos para vestimentas deportivas para su gira europea optaron por llamarse de esta manera para disimularla. Así surgió el nombre springbokken, animal africano representado en sus escudos. El periódico Daily Mail lo transcribió como Springboks y el nombre se mantuvo así hasta nuestros días.

Otro nombre que también surgió en su primera gira por Europa fue el del conjunto de Australia, que optó por el de Wallaby, una de las especies de canguros que habitan aquel gigante país.

Samoa ganó nuevo nombre en 1989, durante una gira europea. La apodaron Manu, que significa "guerrero" en samoano.

Tonga es conocido como Ikale Tahi, las águilas marinas.

Japón, que visitará Uruguay en abril próximo para enfrentar a Teros, luce como emblema la flor de loto en un claro mensaje naturista.