El futuro ministro del Interior, José Díaz, anunció ayer a directivos de la Asociación Rural del Uruguay (ARU) su intención de crear un destacamento de Policía Rural cuyo principal objetivo sería el de combatir el delito de abigeato.

En el encuentro, desarrollado en el hotel Presidente —sede del gobierno electo—, participaron entre otros el presidente de la gremial ruralista, Fernando Mattos, y el directivo Jaime Castells, quien se ha especializado en este tema.

La idea de Díaz es generar un cuerpo de policía especializado, para tratar de abatir este fenómeno, que en los últimos años ha provocado cuantiosas pérdidas económicas a los productores agropecuarios.

Durante la legislatura que acaba de concluir el Parlamento Nacional aprobó un proyecto de ley modificando dos artículos del Código Rural por medio de los cuales se acentuaron las penas para quienes cometan delitos de abigeato.

ACERCAMIENTO. Castells dijo ayer a El País que se trató de una reunión "de conocimiento y acercamiento" con las nuevas autoridades.

No obstante, el dirigente gremial admitió que el tema del abigeato "fue el principal que se analizó, ya que estamos muy preocupados" por su "permanente y creciente" incidencia en el campo uruguayo a lo largo de los últimos años.

El directivo agregó que la gremial expresó su disposición de colaborar para instrumentar la iniciativa. "Nos parece una muy buena idea, y si podemos colaborar, lo vamos a hacer", declaró.

"Seguramente los vamos a tener que dotar —estoy presumiendo que los dotaremos nosotros— de los implementos, van a andar a caballo, van a comer con nosotros, van a recorrer los campos", agregó el productor.

"Le pedimos disculpas al ministro por haber cometido esta infidencia pero yo creo que estas buenas cosas que surgieron en la reunión de hoy deben ser manifestadas", añadió.

Por otro lado, Castells recordó que en el estatuto de la ARU se establece claramente que la gremial debe trabajar en el combate del abigeato.

VARIAS FORMAS. Este tipo de acción policial será novedosa —ya que se trata de la conformación de un cuerpo especializado con dependencias en todos los departamentos del país—, aunque la lucha contra el abigeato y la faena ilegal de ganado ha adoptado distintas formas en el territorio uruguayo a lo largo de los años.

En las Jefaturas del interior los encargados de perseguir esta modalidad delictiva son los integrantes de la Brigada Especial de Prevención y Represión del Abigeato (Bepra).

Una de las experiencias más recientes es la que lleva adelante la Jefatura de Policía del departamento de Rocha, con la conformación de la Guardia Rural de Frontera.

El trabajo junto a comisiones de seguridad barrial y productores de la zona de Chuy ha permitido en la frontera un abatimiento cercano al 80% de los robos de ganado.

Más de un hacendado ha optado por la vigilancia "rifle en mano" durante las noches, también han colocado mayor cantidad de perros dentro de los establecimientos.