Filipinas - Cerca de 500 personas murieron o desaparecieron en el norte de Filipinas a causa de las aludes e inundaciones provocadas por una tormenta tropical, según un nuevo balance de las autoridades dado a conocer hoy.
Las regiones de Real, Infanta y General Nakar, ubicadas en la costa este de la isla de Luzón, fueron azotadas por un diluvio en la noche de ayer.
Arboles, tierra y roca fueron arrastrados por torrentes y aludes que devastaron viviendas. La persistencia del mal tiempo hace temer que la catástrofe sea aún más grande.
La secretaria de asuntos sociales, Corazón Soliman, dijo que 114 personas murieron en la ciudad de Real, que fue la más afectada, en tanto que un centenar pereció en Infanta y 92 en General Nakar.
Unas 150 personas están desaparecidas en Real, una ciudad de 30.000 habitantes, dijo Soliman a la prensa.
En Luzón murieron 30 personas y más de 4.000 quedaron a la intemperie, dijeron fuentes de la defensa civil, que indicaron además que en la ciudad de Dingalan hubo 19 muertos, 11 en localidades al norte y este de Manila y una en la ciudad de Vizons, en la península de Bicol.
El mal tiempo demora las tareas de los socorristas y ciudades ubicadas en torno a Real quedaron aisladas por la ruptura de los puentes y los deslizamientos de tierra.
Los fuertes vientos obligaron a suspender las tareas de rescate emprendidas por cuatro helicópteros, dijo el coronel Afredo Cayco, responsable del operativo.
"Ese es el problema. El tiempo empeora y sigue lloviendo", agregó.
"Toda la zona está cubierta de lodo y las aguas continúan subiendo", dijo mientras millares de personas se cobijan en los techos de Real, Infanta y General Nakar.
La tempestad provocó violentas lluvias sobre la cadena de la Sierra Madre, al noreste de Real, e inundaron las llanuras del centro de Luzón.
Uno de los episodios más dramáticos fue el rescate de un centenar de pasajeros de tres autobuses cerca de la ciudad de San Leonardo. Esas personas debieron ser auxiliadas con lanchas y helicópteros.
Derribado por el diluvio, el techo de una casa dañó a dos autobuses y dejó al tercero parcialmente bajo escombros.
La tormenta se disipó sobre las montañas de la Sierra Madre, según el servicio meteorológico
Esta depresión precedió a las tormentas Muiga y Merbok que la semana pasada castigaron al archipiélago y dejaron 150 muertos y desaparecidos, especialmente en Luzón.
La deforestación indiscriminada de Filipinas está considerada como el principal causante de los torrentes que arrastran tierra y árboles.
AFP
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