Desde Colonia Wilson, las frutillas se van volando hacia España

PABLO G. ANTUNEZ

Hay tres cosas que nunca vuelven atrás; la palabra pronunciada, la flecha lanzada y la oportunidad perdida", afirma un proverbio chino. Un grupo de productores frutihortícolas de Colonia Wilson, en San José, no desaprovechó la oportunidad y ya está exportando frutilla fresca hacia España.

El programa tiene una frecuencia semanal de 1.000 kilos de frutilla que van vía aérea a Madrid y llegan directamente al consumidor español, enviándose en cajas de 5 kilos y en canastas de 500 gramos, con denominación de origen y del grupo de productores (con trazabilidad como pide Europa).

"Hay una gran expectativa y existe la posibilidad de incrementar los volúmenes inicialmente pactados", aseguró el Ing. Agr. Carlos Sanmarco, director del Programa de Reconversión y Desarrollo de la Granja (Predeg) que apoya al grupo.

Para el jerarca, la exportación de este rubro "es una acción muy novedosa y compleja, porque la frutilla es un producto muy sensible y perecedero, en un operativo que involucra costos importantes, pero que aprovecha una situación de mercado muy especial, que está justificando utilizar un medio como el aéreo".

INICIATIVAS. Mientras comienza la zafra, también con el apoyo del Predeg están en marcha algunos negocios que está encarando la Mesa Hortícola de Salto. En este caso están orientados al mercado brasileño, luego de llegar a un acuerdo con algunos supermercados de dicho país.

La iniciativa abarca cebolla, tomate y morrón y la Mesa Hortícola de Salto, según informó el Ing. Sanmarco, "pretende ampliar esos negocios a otros rubros que también han encontrado interesados en el mercado brasileño".

En paralelo, otro grupo de productores, pero éstos de la zona Sur, maneja una exportación de tomate. "Son básicamente productores de tomate y manejan un plan muy ambicioso de exportación hacia Brasil, que le daría continuidad a todo un operativo en este rubro", explicó el jerarca.

Entre ambos emprendimientos se estarían superando las 1.000 toneladas de tomate, que se consideran "un volumen interesante, para un país como Uruguay que no es exportador de tomates en fresco".

FRUTAS. El director del Predeg estimó que habrá esta temporada "una buena producción de duraznos, manzanas y peras. Si las condiciones climáticas no complican, se podrá continuar creciendo sobre los volúmenes exportados el año pasado".

El invierno no produjo las suficientes horas de frío que necesitaban los árboles para reposar, pero la complicación vino de la mano del exceso de lluvias, que trajo consigo algunos problemas sanitarios que se están manifestando. Actualmente, hay productores que manejan algunas iniciativas para exportar duraznos y cebolla.

En cuanto a la exportación de frutas, existe una predominancia clara del mercado de la Unión Europea y en horticultura, por el momento, la experiencia exportadora se orienta hacia el mercado brasileño, "sin perjuicio de que se están instrumentando algunas exportaciones de cebolla en contra-estación", explicó Sanmarco.

Quienes visitaron el fin de semana pasado la muestra "Casa abierta" de INIA Las Brujas pudieron conocer la frutilla de variedad Arazá, una creación de dicha estación experimental, que en poco tiempo estará siendo cultivada en Estados Unidos.

Ello se debe a un convenio firmado por INIA con la Universidad de Carolina del Norte, que la eligió porque "tiene condiciones productivas y de sabor superiores a las allí cultivadas".