Bagdad - El vicegobernador de Bagdad, Hassan Kamal Abdel Fattah, fue asesinado hoy en una nueva ola de violencia en Irak, donde murió un camarógrafo iraquí de la agencia Reuters y un grupo rebelde tomó de rehenes a seis personas, entre ellas un estadounidense.

En tanto, Estados Unidos sigue incrementando la cantidad de tropas en Irak con miras a las elecciones de enero de 2005.

La emboscada contra el vicegobernador de la capital se produjo poco antes de las 8 locales (5 GMT) cuando se trasladaba a su trabajo. Un comando armado que viajaba en un automóvil lo interceptó en el barrio Dora y le dio muerte mediante una ráfaga de ametralladora.

Horas después, el hecho fue reivindicado por un grupo denominado Ejército de Ansar al-Sunna que con un comunicado difundido por Internet afirmó que Fatah murió en virtud del "juicio de Dios contra los apóstatas". Luego se informó que el funcionario había recibido, igual que otros miembros del gobierno, cartas con amenazas de quienes intentan sabotear las elecciones de enero próximo.

Precisamente desde hoy, los iraquíes tienen seis semanas para inscribirse en las listas de votantes. En todo Irak, hay 550 centros destinados a ese efecto, sobre todo en las oficinas donde a los ciudadanos se les entregan raciones alimentarias.

Estados Unidos, por su parte, comenzó a incrementar el número de sus soldados en Irak, siempre en vista de las elecciones. Un portavoz militar de Bagdad dijo que "el equipo de combate de la segunda brigada fue informado de que su partida se retrasará de 20 a 60 días para garantizar seguridad en las elecciones".

Mientras tanto, la 256 Brigada de infantería de la Guardia Nacional de Louisiana, de unos 4.000 hombres, comenzó su despliegue en Bagdad y se unirá a los casi 138 mil soldados norteamericanos que están en el país.

Entretanto, en Bagdad, poco después de la comida que tras la caída del sol interrumpe el ayuno de ramadán, un grupo de unos 12 hombres, armados con ametralladoras y lanzagranadas, irrumpió en una residencia del barrio de Mansour donde tiene su sede la SATCO, empresa saudita, y secuestro a seis hombres, entre ellos un estadounidense, un nepalés y dos árabes. Durante la irrupción, hubo un tiroteo que provocó la muerte de un hombre, aparentemente uno de los comandos, muerto por un guardia armado de los que custodian el lugar.

En el llamado "triángulo sunnita", las fuerzas estadounidenses se enfrentaron con los insurgentes de Ramadi, donde anoche murió un marine. Además bombardearon nuevamente Falluja, donde Washington sospecha que se esconde los secuaces del terrorista jordano Abu Mussad al Zarqawi.

En Ramadi, por la mañana, murieron tres civiles entre ellos el cameraman iraquí de la Reuters Television, Dhia Najim, de 55 años, alcanzado por una bala en la cabeza. En la misma zona, en Baquba, también hoy un ex oficial del ejército iraquí murió a manos de un grupo de hombres encapuchados que dispararon contra el automóvil en que viajaba. En el tiroteo resultó muerto otro automovilista y dos peatones recibieron heridas.

También dos militares de la guardia nacional murieron atacados por hombres armados que dispararon contra un puesto de bloqueo en Duluya, no lejos de Balad, en tanto en otro atentado, siempre en el triángulo sunnita, murió un niño y resultaron heridas al menos otras tres personas. Siempre en Balad, en las aguas del Tigris, fue hallado el cadáver de un iraquí, que según fuentes de la policía trabajaba como chófer de un camión, una profesión que se ha hecho particularmente peligrosa en los últimos tiempos en Irak.

ANSA