Novak liquidó a Nalbandián

BASILEA | EFE

El checo Jiri Novak se hizo con el primer torneo en pista cubierta de su carrera al vencer ayer en la final de Basilea al argentino David Nalbandian, por 5-7, 6-3, 6-4, 1-6 y 6-2, su segundo título de la temporada tras el de Tokio, y el octavo de su carrera.

La derrota dejó sabor amargo en el rostro del argentino, quizás el jugador que lucha con mayor desesperación para obtener un puesto para la Copa Masters de Houston.

Nalbandián tenía que vencer aquí y la semana próxima en el Masters Series de París Bercy para asegurar su presencia en Texas y ahora sus posibilidades han quedado reducidas a un descalabro de sus principales adversarios, Andre Agassi, Marat Safin y Tim Henman, además de forzar al máximo en el último Masters Series de la temporada.

Para Nalbandián la de ayer fue su primera derrota en Basilea en tres años, y el segundo trofeo que se le escapa cuando más soñaba con levantarlo. Además su racha de infortunio continúa, pues a pesar de que viene de disputar la final de Madrid y perderla contra Safin, no gana un título desde hace dos años.

El argentino venció en el 2002 y alcanzó la final también al siguiente, pero no pudo disputar el título al retirarse debido a una lesión en la muñeca izquierda, con lo que su compatriota Guillermo Coria se lo llevó sin luchar.

El argentino llevaba controlado el encuentro hasta el octavo juego del segundo set, cuando dejó escapar su saque y Novak lo aprovechó para ganar esa manga. El desánimo de David duró hasta el 5-1 del tercer set, y aunque recuperó hasta el 5-4 el checo se hizo con el parcial.

Una gran transformación de Nalbandián, recordando sus mejores momentos, le hizo llevarse el cuarto set de forma arrolladora, sin apenas errores, a pesar de que tuvo que recurrir al médico del torneo debido a unos problemas en la pierna. Pero Novak mantuvo la calma, y en el quinto fue el primero en romper y de forma definitiva para situarse con una ventaja de 4-2 que no perdería más.

DE ATRAS

Thomas Johansson se recuperó ayer después de ir un set abajo para contener a Andre Agassi en un reñido desempate en el tercer set y ganar el Abierto de Estocolmo por segunda vez en su carrera.

EMOCIONADO

Johansson ganó por parciales de 3-6, 6-3, 7-6 (4) ante un lleno en el Royal Tennis Hall, que incluyó a Steffi Graf, esposa de Agassi. "Probablemente este ha sido el mejor partido de mi vida", dijo Johansson al finalizar el evento de 822.000 dólares. "No puedo recordar cuándo jugué tan bien. Incluso si hubiera perdido, lo consideraría uno de mis mejores partidos".

SEGUNDA VEZ

Johansson ganó su primer título en Estocolmo en el 2000, al derrotar a Yevgeny Kafelnikov. También llegó a la final de 1998, pero perdió ante Todd Martin.