El País Digital con un ganador de Wimbledon que no usó raqueta

El sitio web oficial del torneo de Wimbledon superó 30 millones de visitas, 75% más que el año anterior. A pesar de que el organizador (The All England Lawn Tennis Club) cuenta con apenas cuatro técnicos especializados en informática e infraestructura tecnológica mínima, el torneo pudo verse en tiempo real desde PCs, laptops, palmtops y hasta teléfonos celulares.

Detrás de este logro está Mark McMurrugh, director del proyecto Wimbledon para IBM, que fue el proveedor de tecnología para semejante éxito. No tenía sentido que el pequeño club inglés realizara una enorme inversión para una labor de dos semanas. ¿Qué uso daría a tal infraestructura durante las otras 50 semanas?, dijo Mark a El País Digital.

La solución fue una singular aplicación de la nueva estrella de los productos IBM, el denominado Business on Demand. En realidad una reiteración, pues la firma le brinda asistencia al club inglés desde hace 15 años. Si bien desde el primer torneo asistido por nosotros el sitio www.wimbledon.org fue absolutamente revolucionario, año tras año le fuimos incorporando las más modernas tecnologías, algunas de ellas creadas a la medida del particular acontecimiento de expectativa mundial.

Habitualmente los requerimientos del On Demand son mucho menos exigentes. Se trata de transformar durante algún período la tecnología de una pequeña empresa para que funcione como una mediana, o viceversa en este caso para ajustar los costos a los verdaderos requerimientos. En otro tramo, lo frecuente es que una empresa de mediano porte pueda asumir las exigencias tecnológicas de una grande, o viceversa. Pero son muy pocos los casos en que una pequeña empresa necesite por dos semanas operar como una de las más grandes corporaciones, con el particular agregado de suma exigencia en transmisiones de video y audio en tiempo real.

Las consecuencias resultaron espectaculares, particularmente este año, cuando una persona viajando en un autobús en Uruguay, pudo si lo intentó, presenciar la partida final desde su teléfono celular. También pudo sintonizar transmisiones en línea, recibir diariamente las actualizaciones del torneo, ver las biografías de los jugadores, las bases estadísticas y hasta contemplar el afamado tablero de puntajes en tiempo real provisto también por IBM.

Al lado de las dos canchas principales, los fotógrafos y camarógrafos que cubrieron el evento pudieron cargar y enviar sus imágenes. Hasta dos millas de distancia del club, las señales inalámbricas permitían conectar los puertos y también tomar y enviar lo que necesitaran hasta cualquier lugar del mundo.

Algo semejante hizo IBM con el sitio oficial de Roland-Garros que recibió 19,5 millones de visitas de usuarios. Es cierto, nos hemos concentrado casi únicamente en un deporte, concede Mark, pero toda esta tecnología en constante crecimiento está disponible para cualquier deporte y para cualquier evento para el cual se necesite concentrar enormes recursos en un corto período de tiempo. De hecho estamos en contacto con otras organizaciones y otros deportes; no descarto que podamos aplicar este modelo on demand en el Mundial de Fútbol de Sudafrica en el 2010.

Mark McMurrugh estuvo en Montevideo para participar del On Demand Business Day 2004 que IBM celebró el día 14 de setiembre en el Radisson Victoria Plaza con gran asistencia de técnicos y empresarios interesados en el nuevo modelo de asistencia de la empresa y en los productos IBM Express especialmente diseñados para PYMES.