Milicias de Al-Sadr entregan el control del Mausoleo de Nayaf

NAYAF, Irak | ANSA y AP

Las milicias del líder chiita Muqtada Sadr entregaron a representantes del ayatolá Alí Al Sistani, máxima autoridad de esa rama del Islam en Irak, las llaves del mausoleo del imán Alí en Nayaf, donde se encuentran combatiendo contra las tropas estadounidenses.

"Las llaves fueron entregadas en la oficina del ayatolá", dijo en Londres Murtadha Al Kashmir, representante de Sistani, quien se encuentra en Inglaterra para someterse a una operación.

La entrega de las llaves del mausoleo era esperada para avanzar en la negociación para detener la violencia en Nayaf, que fue bombardeada por aviones norteamericanos en la madrugada del viernes.

La aparente decisión de abandonar el santuario resultó una sorpresa, apenas un día después de que los militantes rechazaron un ultimátum del gobierno para que se retirasen o de lo contrario enfrentasen un asalto masivo contra el conglomerado amurallado del santuario.

Una retirada pacífica, producto de la mediación de autoridades religiosas, ofrecía a los insurgentes y al gobierno una manera digna de salir de la crisis.

EXPLOSIONES. Explosiones esporádicas y disparos resonaban todavía ayer en las calles de la ciudad, pero los choques eran menos intensos que en los días previos de combates entre los milicianos seguidores del clérigo radical Muqtada al-Sadr y las fuerzas iraquíes y norteamericanas.

El primer ministro interino de Irak Iyad Alawi trató ayer de distanciarse de amenazas previas de su gobierno de enviar una fuerza especial al santuario para desalojar a los milicianos, una acción que podría dañar el sitio sagrado y enfurecer aún más a la mayoría chiíta.

"No vamos a atacar la mezquita, no vamos a atacar a Muqtada al-Sadr y la mezquita. Evidentemente, no vamos a hacer eso", dijo ayer Alawi a la emisora de la BBC de Londres. "No vamos a atacar los santuarios".

Alawi, que el jueves envió un ultimátum a los seguidores de Al-Sadr para que capitularan, dijo ayer que era todavía posible poner fin a la crisis de manera pacífica.

"Hemos tendido una rama de olivo ... (Al-Sadr) puede aprovechar la rama de olivo", señaló Alawi. "Queremos una solución pacífica".

En un sermón leído en su nombre en la cercana mezquita de Kufa, al-Sadr dijo que desea que las autoridades religiosas tomen control de la Ciudad Vieja, actualmente en poder de su Ejército Mahdi, aunque también pidió a todos los musulmanes que se alcen en armas si el santuario es atacado.

PEDIDO. "Esto es un pedido para todos los árabes y para el pueblo islámico: si ven que la cúpula del sagrado Santuario del Imán Alí es bombardeada, no vacilen en resistir al ocupante en vuestros países", dijo. Se desconoce si Al-Sadr estaba pidiendo un ataque a nivel internacional contra fuerzas estadounidenses, pues él usa el término "ocupante" para referirse a Estados Unidos.

Los enfrentamientos del jueves y el viernes entre combatientes de al-Sadr y una fuerza combinada de estadounidenses e iraquíes que responden al gobierno interino, causaron la muerte a 77 personas y heridas a otras 70, dijo ayer el ministerio de Salud Pública.

NAYAF

El mausoleo del imam Alí, en la ciudad de Nayaf es, junto a Kerbala, un lugar santo del chiismo en Irak.

Situada a 175 km. al sur de Bagdad, junto al río Eufrates, Nayaf, con medio millón de habitantes, está considerado como un santuario y un importante centro de peregrinación hacia el mauso- leo de Alí, yerno del profeta Mahoma.

Desde hace más de mil años, el mausoleo de Alí atrae a los fieles de esta rama del islam que aspiran a beneficiar de su bendición en el más allá.

Según la tradición, el cuerpo del yerno del profeta y cuarto califa, se encuentra enterrado en el mismo lugar donde le pidió a su camella blanca que se detuviera. La tumba de Alí permaneció secreta para preservarla de los ataques de los califas omeyas, enemigos jurados de esta rama, hasta que fue descubierta en el siglo IX por el califa abasida Harun Al Rachid.

Este ordenó inmediatamente construir un santuario. El mausoleo habría sido construido en 977 por Azud ad Doleh, destruido por un incendio, y reconstruido nuevamente.

El edificio actual data de 1640. Incluso llegó a ser saqueado por los wahabitas de Arabia Saudita en 1802. AFP

El senador estadounidense Edward M. Kennedy, tuvo problemas en un aeropuerto pues su nombre apareció en una lista del gobierno de posibles sospechosos de terrorismo. "Si tienen esa clase de dificultades con un miembro del Congreso, ¿qué le puede pasar a un estadounidense promedio?" preguntó Kennedy. AP