Gobierno analiza cambiar la hora; UTE es escéptica

El gobierno, a través del Ministerio de Industria, Energía y Minería, le pidió a la UTE que estudie la conveniencia de modificar la hora como forma de obtener ahorros energéticos, pero los técnicos de la empresa pública son escépticos respecto a la posibilidad de que una medida así sea efectiva.

Informes técnicos que llegaron esta semana a los directores de UTE indican que a esta altura del año una modificación de la hora supondría un abatimiento de, como máximo, un 1% en el consumo eléctrico y que eventuales restricciones llevarían ese porcentaje a no más del 4%, dijeron fuentes del ente.

De todas formas, en UTE hay algo más de tranquilidad con respecto a la seguridad del suministro y ayer el Directorio adjudicó a la empresa Enertrade la provisión de 70 megavatios hora por seis meses a través de la conversora Rivera-Livramento. El Tribunal de Cuentas tratará la adjudicación a la brevedad.

En la convocatoria participaron ocho empresas —incluida Eletrobrás— y el precio que se obtendrá oscilará entre U$S 10 y U$S 50 el megavatio, según sea generado en forma térmica o hidráulica, explicó a El País el director, Miguel González. Lo más probable es que la energía sea térmica y el costo ronde en general (los precios se determinan en forma diaria) entre los U$S 40 y los U$S 45, señaló el gerente de Planificación de Inversiones, Jorge Cabrera en una conferencia organziada por ACDE.

En cualquier caso, el megavatio costará menos de lo que cuesta producirlo en la central de respaldo La Tablada (U$S 110) o en la Batlle y Ordóñez (U$S 60). Si bien la energía llegará en condición de "interrumpible" UTE es optimista con respecto a la continuidad del suministro.

AUMENTO. En este contexto, se sigue analizando cuál será el porcentaje de aumento extraordinario que deberá aplicar el ente para cubrir los sobrecostos que se le han generado desde marzo por la importación de energía y la compra de combustibles líquidos. González señaló que él y su colega también blanco Juan Gabito no votarán ningún incremento superior al 4% (porcentaje que cubre los costos "normales" de UTE), hasta que no se les demuestre que se agotó el "colchón" financiero que se formó para enfrentar esas contingencias.

Ese "colchón" estaba conformado por U$S 82 millones de los cuales se han gastado U$S 60 millones. Los gastos, en la peor de las hipótesis, pueden llegar a U$S 130 millones, se estima en UTE.

En Argentina, desde el 1º de junio las provincias de Chubut, Tierra del Fuego, San Juan y Tucumán atrasarán una hora los relojes como ya hizo Mendoza. La provincia de Buenos Aires y la Capital Federal descartaron ayer esa posibilidad por entender que el ahorro de energía que se obtendría sería nulo.

El sindicato de UTE propuso ayer subir más las tarifas de los grandes consumidores que son unas 365 empresas que explican el 28% del consumo para no cargar tanto a los clientes residenciales y a las pequeñas y medianas empresas en el aumento que aparece como inevitable para que la empresa pueda enfrentar los sobrecostos que está pagando actualmente.

Las cifras del sindicato señalan que por la misma cantidad de energía, consumidores residenciales y pequeñas y medianas empresas pagan tres veces más que los grandes consumidores por lo que se constituye un subsidio cruzado.

Julio García, presidente del gremio, dijo a El País que también se debe combatir con más fuerza el robo de energía que se realiza por parte de empresas y en zonas de alto poder adquisitivo. La recaudación de UTE merma en U$S 100 millones anuales por los hurtos y cada punto porcentual en que se abata el nivel de robos supondía ingresos extras por U$S 4 millones para la empresa pública. "Hay avícolas, fábricas de pasta y supermercados que roban energía. El robo de algunas empresas equivale al que se realiza en asentamientos enteros", sostuvo García. El sindicato entiende que se debe conformar un comité de crisis que encabece el ministro de Industria, en el que participen los directorios de UTE y Ancap y representantes de todos los partidos para que las decisiones que se adopten para enfrentar la situación energética cuenten con el suficiente respaldo.

Los contratos a términos de crudo cerraron en baja de un 1,1% ayer en la Bolsa Mercantil de Nueva York, en una jornada en la que el nerviosismo se apoderó del mercado tras un informe gubernamental que muestra que las reservas de gasolina no se están acumulando como se creía.

Los precios del petróleo retrocedieron ayer y se ubicaron levemente por encima de los 40 dólares en Nueva York, y pese a un nivel de reservas estadounidenses que decepcionó a los inversores, algunos analistas estiman que la escalada del crudo llegó a su fin.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el precio del barril de crudo de referencia (light sweet crude) perdió 44 centavos a U$S 40,70.

En Londres, en el International Petroleum Exchange, el crudo Brent para julio cayó 36 centavos a U$S 37,08 el barril.