NUEVA YORK - Los precios del petróleo alcanzaron un nuevo récord al cierre hoy en Nueva York, de 41,72 dólares, cuando los inversores dudan que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) pueda responder al aumento de la demanda mundial.

El precio del crudo de referencia para entrega en julio subió 1,79 dólares y cerró a 41,72 dólares por barril.

Durante el día saltó hasta 41,82 dólares por barril, tres centavos menos que el nivel histórico más alto durante la sesión alcanzado hace una semana.

Precios del petróleo se calientan, tras G7 y por desacuerdo en la OPEP

LONDRES - Los precios del petróleo se calentaron fuertemente hoy tras las inquietudes expresadas ayer por los siete países más industrializados del planeta (G7) y tras la falta de acuerdo de la OPEP, que postergó para su reunión del 3 de junio en Beirut la decisión sobre un incremento de su cuota.

Hacia las 16H00 GMT el barril de Brent para entrega en julio ganaba 1,43 dólares a 37,94 en Londres, mientras que en Nueva York avanzaba 1,48 dólares a 41,41 dólares, acercándose así a su más alto nivel histórico (41,85 dólares).

Arabia Saudita presionó este fin de semana a sus socios para subir la cuota de producción en más de un 10% con el objetivo de enfriar los precios, pero no logró el apoyo de otros miembros de la OPEP.

Pese a ello, los expertos prevén que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) va a aumentar su techo de producción en su cumbre a principios de junio en la capital libanesa.

Sin embargo, las inquietudes expresadas este fin de semana por los siete países más poderosos del planeta por el encarecimiento del petróleo intensificaron la incertidumbre en el mercado.

Alertando de los riesgos que representan los actuales precios del crudo, el G7 y Rusia lanzaron el domingo en Nueva York un enérgico llamado a los miembros de la OPEP para que aumenten su techo de producción, establecido en 23,5 millones de barriles diarios (mbd).

Los ministros del cartel, que se reunieron al margen de un foro sobre la energía en Amsterdam, aplazaron hasta el 3 de junio la decisión sobre su política de producción, rechazando la propuesta saudita de elevar el techo de bombeo en 2,5 mbd, hasta 26 mbd.

El viernes, tras una propuesta inicial de Arabia Saudita de aumentar la producción del cartel en 2 mbd, el barril de petróleo había cerrado en Nueva York por debajo de los 40 dólares (a 39,93 dólares), por primera vez desde el 10 de mayo.

Pero hoy el mercado puso claramente en duda que los precios se calmarán, aunque la OPEP decida a principios de junio aumentar su cuota.

"El mercado estudia con atención la propuesta saudita de aumentar las cuotas de producción de la OPEP de 2 a 2,5 mbd, y ha concluido que no es suficiente", y que además, "viene demasiado tarde", resumió Kevin Norrish, analista del banco de inversiones Barclays.

Los operadores "están inquietos respecto al abastecimiento del año en curso", debido a factores como la situación en el Medio Oriente, indicó el analista petrolero, subrayando el "escepticismo" que prevalece ante las declaraciones sobre un alza de las cuotas y no de la producción real.

En efecto, la OPEP bombea ya 2,3 mbd más que sus cuotas, lo que significaría que la propuesta saudita no representará más oferta de petróleo al mercado.

Sin embargo, el presidente del cartel petrolero, Purnomo Yusgiantoro, subrayó la voluntad del cartel de que el aumento de las cuotas de producción de crudo de la OPEP sea suficiente como para tener un impacto en el mercado.

"Queremos de verdad un aumento de las cuotas que tenga un impacto real sobre los precios del petróleo, psicológicamente", dijo el lunes en Amsterdam el presidente del cartel y ministro indonesio de Energía.

Además, los operadores consideran difícil que Riad logre un respaldo a su última oferta, previendo que Arabia Saudita tendrá que hacer frente, en la cumbre de Beirut, a una fuerte resistencia de algunos países, principalmente Venezuela, que se oponen a ese aumento.

Sin embargo, el ministro saudita del Petróleo, Ali Al-Naimi, afirmó el lunes en Amsterdam que no hay desacuerdo en la OPEP sobre el nivel de las cuotas de producción de la organización.

"No hay desacuerdo", "no hay conflicto" entre los miembros de la OPEP, dijo el ministro saudita, afirmando que los países de la OPEP no lograron ponerse de acuerdo el sábado, durante su reunión informal en Amsterdam, debido a la ausencia de dos ministros de sus 11 Estados miembros, Kuwait y Nigeria.

Las decisiones de la organización petrolera requieren la unanimidad de sus 11 miembros, recordó el ministro saudita.

AFP