Bruselas - La oferta mejorada presentada por la UE a Mercosur incluye concesiones para el 99% de las importaciones agrícolas de este bloque latinoamericano al mercado comunitario, según explicó hoy el comisario de Agricultura, Franz Fischler.

El Consejo de Ministros de Agricultura analizó la nueva oferta, en la que la Comisión Europea, que negocia en nombre de la UE ha planteado liberalizar el 87% de las ventas agrícolas de Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) destinadas a los países comunitarios y que el resto se beneficie de aranceles reducidos.

La Comisión Europea, que en nombre de la UE negocia con Mercosur un Acuerdo de Asociación, espera que estos cuatro países posibiliten a cambio un mejor acceso para los vinos comunitarios, para los productos transformados y colaboren en la protección de las denominaciones de origen europeas, según Fischler.

Sin embargo, los Estados miembros reaccionaron a la nueva oferta diciendo que la agricultura comunitaria "no debe pagar dos veces", en referencia a las concesiones a Mercosur y a las que se esperan en las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), según informó la ministra española, Elena Espinosa.

Bruselas ha ofrecido incrementar las cuotas de importación de varios productos "sensibles" y de interés para Mercosur.

En vacuno de calidad, propone un aumento de 100.000 toneladas, dentro del volumen que entra a la UE con aranceles reducidos gracias a la llamada cuota Hilton; en cereales, un incremento de 200.000 toneladas, especialmente maíz, producto de interés para Argentina.

Además, ofrece incrementar en un millón de toneladas las importaciones a la UE de "etanol" -alcohol obtenido de la caña de azúcar-, procedente de Brasil; plantea también elevar en 30.000 toneladas el cupo de plátanos brasileños que pueden ser vendidos en el mercado comunitario.

En estos casos, el arancel con el que la UE gravaría esos productos "está por decidir", según fuentes comunitarias.

Por otro lado, la oferta mejorada incluye una reducción del 50% de los impuestos en aduana aplicados a las importaciones de frutas y zumos de Mercosur y la supresión de las tasas a alimentos como huevos o ciertos vinos espumosos.

Los negociadores comunitarios continúan las conversaciones con Mercosur esta semana, en el marco de la cumbre entre los países de la UE, América Latina y del Caribe que se celebrará los días 28 y 29 en Guadalajara (México).

En esta cumbre, no se ha fijado el objetivo de concluir un acuerdo, sino que ambas partes aspiran a cerrarlo en octubre.

El comisario explicó que en la segunda semana de junio habrá una nueva ronda de negociación.

Fischler agregó que, sin embargo, aún no está clara la contrapartida que Mercosur podría dar a cambio de la oferta agrícola europea y confió en obtener una "respuesta".

Por otro lado, el Consejo de Agricultura relacionó las negociaciones con Mercosur con las últimas propuestas presentadas por la Comisión Europea a la Organización Mundial del Comercio (OMC), para avanzar en la Ronda de Doha (lanzada en 2001 para liberalizar los intercambios comerciales).

Fischler y el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, propusieron hace unas semanas suprimir las subvenciones a la exportación, a cambio de que otros socios de la OMC pongan fin a todo tipo de apoyos a sus ventas exteriores y cedan en otros aspectos, como el acceso a los mercados o los apoyos internos.

Los países de la UE coincidieron en señalar que "no quieren pagar dos veces" (en Mercosur y en la OMC).

Respecto a la OMC, una mayoría de países ha señalado que en estos momentos "la UE ha dado el primer paso y la pelota está en el tejado" de otros socios, como Estados Unidos, Canadá o Australia, según la ministra española.

EFE