Más de 5.000 civiles iraquíes murieron durante la posguerra

BAGDAD | AP

Una encuesta de la agencia Associated Press sobre las muertes en los primeros 12 meses de la ocupación halló que más de 5.000 iraquíes murieron de manera violenta sólo en Bagdad y tres provincias.

Nadie sabe a ciencia cierta cuántos iraquíes han muerto ni tampoco hay detalle sobre las distintas causas. Los militares estadounidenses, la autoridad de ocupación y las agencias iraquíes dicen que no tienen la capacidad de llevar un registro de las muertes de civiles.

Pero la encuesta de la AP en morgues en Bagdad y las provincias de Kerbala, Kirkuk y Tikrit comprobó 5.558 muertes violentas registradas entre el 1º de mayo del 2003 —cuando el presidente George W. Bush declaró el fin de las principales operaciones de combate— y el 30 de abril pasado. Funcionarios de las morgues de otras tres de las 18 provincias de Irak no tenían las cifras o se negaron a proporcionarlas.

BAGDAD. En Bagdad, una ciudad de unos 5,6 millones de habitantes, se registraron 4.279 muertes en los doce meses hasta el 30 de abril, según cifras suministradas por Kais Hasan, director de estadísticas del Instituto Médico Legal de Bagdad, que administra las morgues de la ciudad.

"Antes de la guerra había un gobierno fuerte, una seguridad firme. Había mucha policía en las calles y no había armas ilegales", dijo Hasan durante una visita de la AP a la morgue. "Ahora hay escasos controles. Hay delito, venganzas, demasiada violencia".

La cifra no incluye la mayoría de los muertos en ataques terroristas dinamiteros, aclaró Hassan. La causa de muerte en dichos casos es tan evidente que los cuerpos por lo general no se envían a la morgue sino se entregan directamente a las familias de las víctimas.

COMPENSACIONES. Las fuerzas estadounidenses llevan registros del número de reclamaciones de compensación de iraquíes por heridas, muertes de familiares o daños materiales causados por la acción militar estadounidense en situaciones "fuera de combate". Funcionarios estadounidenses dijeron el mes pasado que se han pagado unos 3 millones de dólares a unos 5.000 demandantes. Unas 8.000 reclamaciones fueron rechazadas y otras 3.000 están pendientes, agregaron.

La cifra registrada por la morgue de Bagdad promedió 357 muertes violentas mensuales entre mayo y abril. En comparación, había 14 por mes en el 2002, antes de la invasión, según revelan los documentos de Hassan.

La cifra representa una tasa anual de homicidios de 76 por cada 100.000 habitantes. En Bogotá hubo 39 homicidios por cada 100.000 personas en el 2002 y Nueva York tuvo 7,5 el año pasado. En la vecina Jordania, un país con una población apenas inferior a la de Bagdad, se registraron 2,4 homicidios por cada 100.000 personas en el 2003.

La Associated Press efectuó una investigación amplia de las bajas civiles en tiempo de guerra y documentó la muerte de 3.240 civiles entre el 20 de marzo y el 20 de abril del 2003. Esa investigación se basó en una encuesta sobre aproximadamente la mitad de los hospitales en Irak y sólo aceptó las muertes bien documentadas por los hospitales. El informe concluyó que el número verdadero de muertes civiles era seguramente mucho mayor.

SOLDADOS. Las muertes de soldados extranjeros en Irak están documentadas.

Al 17 de mayo habían muerto 783 miembros del personal militar de Estados Unidos desde el comienzo de las operaciones en Irak el año pasado, según el Departamento de Defensa. De ellos, 571 murieron como resultado de acción hostil.

Los militares británicos reportaron 58 muertes, Italia 20, España 8, Bulgaria 6, Ucrania 5, Tailandia 2, y uno cada uno Dinamarca, El Salvador, Estonia y Polonia.

WASHINGTON

Estados Unidos presentará en los próximos días al Consejo de Seguridad de la ONU un proyecto de resolución que oficializa la transferencia del gobierno de Bagdad a los iraquíes.

La información fue anticipada por funcionarios del Departamento de Estado, que anticiparon que el borrador del proyecto será distribuido para su análisis en el Consejo de Seguridad.

El presidente George W. Bush intenta calmar preocupaciones acerca del aumento de la cifra de muertos y de la diseminación de la violencia en Irak prometiendo ceder poder político a un gobierno interino el 30 de junio. Según Bush, eso permitirá que Irak avance con paso firme hacia la democracia. Esta noche, Bush intentará brindar en un discurso los detalles de la transferencia de la soberanía.

De acuerdo a los expertos, la mayor dificultad de la Casa Blanca es cómo entregar el poder a los iraquíes sin hundir a la nación árabe en el caos. AFP