Difunden nuevas fotos de abusos en prisión de Irak

WASHINGTON | AFP y AP

El ejército estadounidense dejó en libertad ayer a centenares de presos iraquíes de la cárcel de Abu Ghraib, centro de un escándalo en torno a los abusos de prisioneros por parte de soldados norteamericanos.

Algunos de los excarcelados contaron historias de palizas y maltratos sicológicos.

Una caravana de al menos seis autobuses escoltados por vehículos armados de soldados estadounidenses trasladó a los detenidos desde Abu Ghraib, en las afueras de Bagdad, hasta Tikrit y Bakuba, al norte de la capital.

Los militares periódicamente liberan a detenidos de Abu Ghraib, pero aún quedan entre 3.000 y 4.000 prisioneros.

La liberación tuvo lugar el mismo día que el diario "The Washington Post" publicó nuevas fotografías, testimonios e imágenes de un video sobre los presuntos abusos y humillaciones sexuales a prisioneros iraquíes.

PROBLEMAS. Estos documentos, que salen a la luz en cuentagotas desde el 28 de abril, contribuyen a aumentar los problemas de la administración Bush, crecientemente criticada por los métodos de interrogatorio empleados en Irak.

El jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, general Richard Myers, reafirmó ayer que nadie autorizó oficialmente en Irak métodos de interrogatorio inhumanos o contradictorios con la Convención de Ginebra sobre el tratamiento de prisioneros.

"Por lo que sé, jamás se aprobó nada en Irak que no estuviera de acuerdo con la Convención de Ginebra (...), nunca nadie autorizó oficialmente", los malos tratos a prisioneros, declaró a la prensa tras una audiencia en la comisión de Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes.

La cuestión de las responsabilidades es un asunto cada vez más candente. Siete soldados de la Policía Militar están inculpados. El primer estadounidense acusado en el escándalo, el soldado Jeremy C. Sivits, fue sentenciado el miércoles a un año de prisión por humillar sexualmente a detenidos y tomar una fotografía de prisioneros desnudos.

IMAGEN DETALLADA. La cinta de video, difundida exclusivamente en el sitio de Internet de The Washington Post, se agrega a las nuevas fotografías y testimonios de trece detenidos iraquíes que ayer publicó ese diario.

Los nuevos testimonios suministran "la imagen más detallada hasta el momento acerca de lo que ocurrió en el sector de celdas" de Abu Ghraib, escribe The Washington Post.

Y esos detalles son cada vez más escabrosos.

El video, de 50 segundos, se inicia con tres militares que maltratan a un prisionero. Lo ponen de malas maneras contra una pared. Uno de los soldados, de bigotes, con boina negra y guantes lo abofetea. Perdido el equilibrio por el golpe, el detenido apoya una rodilla en el suelo. A continuación se le obliga a quitarse la ropa.

El soldado de bigotes sujeta luego por el brazo a otro detenido que yace en el suelo, y lo arrastra a un rincón. Obliga luego a un tercer detenido, desnudo y con la cabeza cubierta, a ponerse en cuclillas. La imagen se detiene.

The Post estima que estas nuevas imágenes "muestran una variedad de técnicas violentas jamás vistas" por el gran público.

PRACTICAS. El diario precisa que esas imágenes fueron "seleccionadas de una serie de videos digitales" que The Post no indicó cómo obtuvo. Tampoco informó si difundirá otras en el futuro.

Los testimonios de los 13 detenidos iraquíes que figuran en informes elaborados por investigadores del Ejército estadounidense citados por "The Washington Post" son aun más chocantes. Afirman que fueron manoseados por mujeres soldados y obligados a comer alimentos extraídos de los retretes.

Esas 65 páginas de testimonios relatan las quejas de los detenidos, que afirman haber sido tratados como animales por los guardias.

Para escarnio de su religión, los detenidos denuncian que fueron obligados a comer cerdo y beber alcohol, prácticas formalmente prohibidas por el Islam.

"Nos obligaron a andar en cuatro patas, como perros", contó Hiadar Sabar Abed Miktub al-Abudi, prisionero número 13.077. "Y debíamos ladrar como un perro, y si no lo hacíamos, nos pegaban con fuerza y sin piedad en la cara y en el torso. Después de eso, nos conducían a nuestras celdas, se llevaban los colchones y botaban el agua en el suelo, y nos hacían dormir sobre el vientre en el piso, con la cabeza en las bolsas y tomaban fotos de todo".

KARBALA

Aviones de guerra y tanques de Estados Unidos atacaron ayer posiciones insurgentes cerca de dos mezquitas en la ciudad sagrada de Karbala, matando a 18 combatientes leales al clérigo radical Muqtada al-Sadr.

Dos fieles iraníes y un chofer del canal de televisión Al-Yazeera también murieron en los combates, de acuerdo con fuentes hospitalarias.

Los enfrentamientos entre los soldados estadounidenses y los fieles del clérigo Muqtada al-Sadr también fueron intensos en Nayaf y la vecina ciudad de Kufa, al sur de Bagdad.

Las explosiones azotaron el centro de Nayaf, cerca de edificios del gobierno local. Los oficios religiosos ayer fueron cancelados debido a la violencia. Un incendio de grandes dimensiones afectó a un mercado de vegetales.

En tanto, más de 2.000 personas manifestaron ayer en las calles de la ciudad de Karbala para protestar contra la presencia de las milicias del líder radical Muqtada al-Sadr.

"Kerbala es una ciudad pacífica, depongan las armas", decían los manifestantes, que gritaban: "No al derramamiento de sangre, sí a la paz".

Los soldados de Estados Unidos se retiraron de la mezquita Mujayam ubicada en el centro de Karbala. La semana pasada en ese mismo sitio tuvieron lugar fuertes enfrentamientos y la tropa de la ocupación derrocó a milicianos que utilizaban al lugar como su base de operaciones. AP