Proyecto de inversión de U$S 70 millones en Rocha sigue en pie

La Intendencia Municipal de Rocha (IMR) y el grupo noruego Gabro Stone A.S. ratificaron su intención de desarrollar un proyecto de inversión de U$S 70 millones en el departamento. Ambas partes desestimaron la denuncia realizada por el edil del Encuentro Progresista-Frente Amplio (EP-FA), Aníbal Pereira, contra el intermediario uruguayo del grupo empresarial nórdico, Julio Serio.

El legislador, que pertenece al Movimiento de Participación Popular (MPP), denunció que Serio fue condenado en Suecia por "gran estafa, estafa, disposición ilícita, desfalco y robo", en base a publicaciones de prensa de ese país. El proceso judicial fue en 1995. Sin embargo, Arturo Bustamante, encargado de Comunicación de Inver —la consultora que representa a Gabro en Uruguay y de la cual Serio es directivo—aseguró a El País que el intermediario fue "eximido de toda responsabilidad" en esa causa. Los voceros de la firma uruguaya explicaron además que la noticia fue difundida en el Expressen, un diario que calificaron de "sensacionalista". Por otra parte, remarcaron que el grupo Gabro Stone ratificó su confianza en Serio.

El intermediario uruguayo actuó como dirigente sindical y político en ese país, donde formó parte de la socialdemocracia sueca. Allí, se vinculó a los empresarios que hoy están negociando con la comuna rochense. Gabro Stone ha anunciado que dispone de un capital de 2.500 millones de dólares para invertir en distintos proyectos en el Mercosur.

"LAMENTABLE". Por su parte, Riet Correa atribuyó las expresiones del edil Pereyra a "un ánimo electoralista lamentable". El jefe comunal informó que en Suecia y en Noruega se le confirmó que "no existe ninguna causa abierta" y que Serio no tiene ningún tema pendiente con la Justicia.

"Este tipo de denuncias provienen de gente que ha mentido mucho, que ha hablado mucho del intendente, sin que se haya comprobado nada, y que tiene el objetivo de que las inversiones no salgan", afirmó en relación a los ediles frentistas.

Riet dijo que "lo importante" es que se ha ratificado el interés del grupo inversor, con el cual ya se ha firmado un acuerdo primario. Agregó que se le están haciendo los ajustes finales al documento del proyecto que luego será tratado por la Junta Departamental.

En caso de que el legislativo departamental lo apruebe, el grupo nórdico liberaría a la IMR un monto de 10 millones de dólares en un lapso de dos meses. La comuna utilizaría el dinero para saldar sus deudas con los funcionarios y otros acreedores. A cambio, Gabro Stone lograría la concesión de predios para desarrollar una serie de emprendimientos productivos y turísticos en Rocha, que implicarían una inversión de U$S 70 millones.

PROYECTOS. Bustamante explicó que Gabro está interesado en instalar en Rocha un mercado de productos agro-industriales con el fin de exportar al exterior y también, en desarrollar un polo industrial. En particular, el grupo está pensando en comenzar a producir papas pre-elaboradas para el uso de comercios de comida rápida. El vocero explicó que Rocha es un productor tradicional de papas, pero que se encontró que el rubro está ahora deprimido.

El representante de Inver enfatizó que la elección de Uruguay se realizó luego de una exhaustiva investigación en toda la región. "El vicepresidente del grupo, Sten Bergkvist, vino cuatro veces a Uruguay a analizar las posibilidades para invertir y pudo confirmar que los proyectos eran de interés", estimó Bustamante. Los responsables de Inver aseguran que en las reuniones que han mantenido con ediles de todos los partidos siempre existió el "mejor ambiente" y se suministró toda la información solicitada. Bustamante resaltó que el grupo se dedica a actividades productivas y no financieras.