BAGDAD | AP

Dos marineros de la coalición murieron y cuatro resultaron heridos cuando tres botes explotaron ayer cerca de una plataforma petrolera iraquí y de dos buques cisternas ubicados frente a la costa, dijo el ejército de Estados Unidos.

Al parecer se trató de ataques suicidas coordinados y no hubo daños a las instalaciones.

Los dos marineros murieron cuando trataban de interceptar un pequeño bote cerca de la terminal petrolífera de Khawr al-Amaya, al norte del golfo, dijo el ejército en un comunicado.

Es el primer ataque marítimo que se conoce contra instalaciones petroleras iraquíes desde que comenzó la invasión liderada por Estados Unidos, en marzo del 2003.

Los insurgentes habían atacado hasta ahora oleoductos en el norte y en el sur del país, interrumpiendo por momentos las exportaciones de combustible.

La primera explosión se produjo cuando un buque de guerra de la coalición que patrullaba el Golfo Pérsico divisó a un pequeño bote cerca de una plataforma petrolera, explicó el capitán Hisham H. Halawi, vocero del ejército británico.

EXPLOSION. El barco militar envió a un equipo hacia la embarcación pequeña, pero cuando los hombres subieron a bordo, explotó, relató el portavoz.

Los otros botes explotaron al lado de dos buques cisternas ubicados cerca de las instalaciones petroleras de Abbott, al sur del principal puerto iraquí, Umm Qasr, dijo.

Horas antes, varios obuses cayeron en un mercado avícola del vecindario chiíta más grande de Bagdad y una bomba explotó junto a un autobús.

Fuera de Bagdad, milicianos atacaron una base estadounidense con cohetes, que provocaron cinco bajas entre los soldados.

En Ciudad Sadr, el vecindario chiíta pobre, los vecinos manifestaron su furia contra la ocupación estadounidense después de los estallidos de obuses, que se produjeron tras un choque en la madrugada entre las tropas de ocupación y milicianos leales a un clérigo chiíta.

El suceso más grave del día fue la explosión de una bomba al paso de un autobús en una arteria principal cerca de Haswa, 50 kilómetros al sur de Bagdad. La parte trasera del vehículo quedó destrozada. Por lo menos 13 personas murieron y 17 resultaron heridas, entre pasajeros y transeúntes, dijo Wasan Nasser, médico del hospital de la vecina Iskandariya.

ADVERTENCIAS. Entre tanto, jefes militares estadounidenses multiplicaron sus advertencias de que lanzarían un nuevo asalto sobre la ciudad sitiada de Faluya puesto que los milicianos no habían obedecido la orden de entregar sus armas pesadas.

Paul Bremer, el administrador estadounidense, viajó a la base de infantería de marina fuera de Faluya para consultar con los comandantes. El general de brigada Mark Kimmitt dijo a la prensa que "si los beligerantes en Faluya no dan una muestra de buena fe, la coalición está preparada para actuar".

El inicio del asedio el 5 de abril, junto con el alzamiento en el sur de la milicia del clérigo Muqtada al-Sadr, provocó un estallido de violencia por todo el país contra la ocupación.

Los cinco soldados estadounidenses murieron al amanecer cuando dos cohetes disparados desde un camión impactaron en la base de Taji, 20 kilómetros al norte de Bagdad, dijo el teniente coronel de la fuerza aérea Sam Hudspath. Helicópteros artillados destruyeron el camión, dijeron los militares.

Una traductora iraquí que trabajaba para el ejército fue asesinada junto a su esposo cuando se dirigían en vehículo a una base estadounidense, dijo una fuente hospitalaria.

Un carro bomba, supuestamente detonado por un suicida, explotó cerca de una base estadounidense en la ciudad septentrional de Tikrit, uno de los centros de resistencia anticoalición.

Fuerzas polacas mataron al menos a cinco milicianos chiítas durante enfrentamientos en Karbala, dijo un portavoz de la fuerza multinacional desplegada en el centro sur de Irak.