Washington - El Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y los siete países más ricos del mundo (G7) pidieron hoy a América Latina que aproveche este momento de recuperación económica para profundizar las reformas estructurales y así posibilitar, a su juicio, una extensión a largo plazo del crecimiento.

Las naciones de América Latina y el Caribe, que en general están recibiendo los beneficios de la actual recuperación económica global, "tienen por delante dos años fuertes", que representan "un buen momento para afrontar asuntos pendientes", dijo hoy el economista jefe del Banco Mundial para esta región, Guillermo Perry.

El funcionario había sido precedido por la directora interina del Fondo Monetario Internacional (FMI), Anne Krueger, quien eligió el caso de Argentina para afirmar que, para mantenerse en el futuro, los progresos necesitan que se profundicen aspectos como la disciplina fiscal, la restructuración de la deuda y la resolución de los problemas energéticos.

Hablando ante el comité de Finanzas del FMI, en el marco de la reunión de primavera que el organismo está desarrollando en Washington junto al Banco Mundial, Krueger dijo que el Fondo espera que la recuperación económica latinoamericana "se consolide este año" después de un débil crecimiento en 2003.

Esta situación se verá favorecida, señaló, por la "recuperación global y el alza de la demanda interna relacionada con el aumento de la confianza y las tasas de interés bajas".

Krueger habló también de Brasil donde, dijo, "la continuación de las sólidas políticas macroeconómicas y los progresos en las reformas estructurales son clave para sostener la confianza y sostener la recuperación de la actividad durante el 2004".

La recuperación latinoamericana fue señalada también en el documento final difundido hoy por los ministros de Finanzas y los presidentes de los bancos centrales de los países que forman el G7: Estados Unidos, Canadá, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia y Japón.

Los funcionarios se refirieron en general a los países conocidos como "mercados emergentes", los cuales, afirmaron, "vieron mejorar sus fundamentos económicos".

En una suave advertencia también aplicable a América Latina y el Caribe, el G7 dijo que estos "mercados emergentes" deben mantener "políticas sólidas y sostenidas" en base a las reformas y las sugerencias del FMI y las demás organizaciones financieras internacionales. Ello, opinó, es "esencial para alcanzar un crecimiento sostenido y reducir las vulnerabilidades externas".

Durante la rueda de prensa que brindó junto al titular del departamento latinoamericano del Banco Mundial, David de Ferranti, el economista Perry defendió las reformas -similares a las que se reclaman ahora- que se llevaron a cabo entre fines de la década de los 80 y 90 en la región.

"Nuestros estudios demuestran que las reformas estructurales" de esos años rindieron frutos, dando entre uno y dos puntos adicionales de crecimiento a los países latinoamericanos y caribeños, dijo Perry.

Sin embargo, reconoció, "luego vino una etapa de choques externos de cuatro años que mostraron las vulnerabilidades macroeconómicas" de la región, "o bien por mantener regímenes cambiarios muy inflexibles o por tener situaciones fiscales frágiles".

"Por esto es que insistimos tanto, mirando hacia delante, en la necesidad de continuar el proceso de reforma estructural", dijo Perry en sintonía con Krueger y los ministros del G7.

"Es importante que, al igual que hacen los países europeos, nuestros países aprendan a ahorrar en los buenos tiempos, en materia fiscal, para poder gastar contracíclicamente en los tiempos malos", concluyó.

ANSA