Negociar TLC con Mercosur no es prioridad para Centroamérica

GUATEMALA - Centroamérica realizará consultas a una propuesta para negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con el Mercosur, pero esa no es su prioridad al menos durante este año, informó hoy la canciller salvadoreña, María Eugenia Brizuela, al concluir una reunión entre las partes en Guatemala.

"Estamos claros que, en estos meses, nosotros tenemos tres prioridades que abarca tal vez este año para Centroamérica", encabezada por el proceso de firma de los presidentes del istmo y Estados Unidos del TLC ya negociado, afirmó Brizuela, en rueda de prensa, junto al resto de los cancilleres del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y su colega brasileño, Celso Amorim.

"Somos países en desarrollo y estamos conscientes de que nuestros recursos de negociación y de implementación son limitados", dijo la funcionaria.

Brizuela dijo que el TLC con Estados Unidos "es una enorme prioridad en tiempos que están marcados al finalizar los 90 días que tenía el Congreso (norte) americano para hacer la evaluación del impacto de lo negociado sobre la economía americana".

A juicio de la canciller, la segunda prioridad "es Canadá". "Sólo nos queda una negociación, una sentadita, para poder definir la finalización de un tratado que terminaría para Centroamérica todo el marco con Nafta (el tratado de libre comercio de América del Norte), teniendo (ya Centroamérica) un tratado con México, Estados Unidos y Canadá".

"Tercero, recordemos que en diciembre firmamos los cancilleres (centroamericanos) con los europeos el inicio de la posibilidad del acuerdo de asociación entre la Unión Europea y Centroamérica", sostuvo.

De acuerdo con Brizuela, ese proceso que busca iniciar las negociaciones para un TLC posiblemente en enero próximo, será firmado por los presidentes de Centroamérica y de la UE, durante la cumbre de mandatarios que se realizará en Guadalajara, México, el próximo 27 de mayo.

La declaración conjunta, emitida al cabo de la reunión de un día, señala que "los cancilleres del SICA y sus representantes acogieron positivamente la propuesta del acuerdo de libre comercio (brasileña) y acordaron realizar las consultas pertinentes", al interior de sus países.

Entretanto, Amorin, que lanzó la iniciativa, consideró que sus pares centroamericanos "contestaron de manera positiva".

"Creo que tienen preocupaciones con algo inmediato, sobre todo con el Cafta (TLC con Estados Unidos)", sostuvo.

"Tampoco nosotros (los miembros del Mercosur, Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay), tenemos la posibilidad de iniciar las negociaciones inmediatamente, porque tenemos otras, pero es necesario realizar un proceso", sostuvo.

"Esperamos que Centroamérica termine antes de un año el Cafta con Estados Unidos. Además, Brasil va a tener la presidencia del Mercosur en el último semestre (de 2004) y allí podemos dar un paso adicional e iniciar las negociaciones al comienzo del año próximo", añadió.

AFP