Un activista amarrado a una silla de ruedas

El "jeque" Ahmed Yassin vivió la mayor parte de su vida atado a una silla de ruedas desde que siendo niño sufrió un golpe en la columna, según algunos, en un partido de fútbol; según otros, al saltar desde un tejado convencido de que podía volar. Nacido en 1937 en la ciudad de Ashkelon (al sur de Israel en la actualidad), en 1948, con el nacimiento del Estado judío, Yassin se refugió en Gaza con su familia. Desde entonces su vida, como la de todos los habitantes de esa parte del mundo, estuvo totalmente unida a la tierra y la lucha por poseerla.

"No son terroristas, son mártires" rectificaba siempre a los periodistas en las entrevistas cuando éstos se referían a los atentados suicidas en restaurantes y autobuses israelíes, que llevaron a que la organización que lideraba Yassin, Hamas, fuera incluida en la lista de grupos terroristas por la Unión Europea en otoño de 2003.

Hamas significa en árabe celo, y además es el acrónimo de Movimiento de Resistencia Islámica, creado oficialmente en la franja de Gaza el 14 de diciembre de 1987 durante la primera "intifada".

Enconado opositor a los acuerdos de Oslo de 1993 sobre la autonomía palestina que culminó en la creación de la Autoridad Palestina, el jeque Yassin era partidario de la creación de un Estado islámico en el conjunto de Palestina, desde el Mediterráneo hasta el Jordán, es decir que englobe a Israel, del cual proponía la destrucción.

Durante estos años, Yassin pasó por las cárceles israelíes. Para cuando fundó Hamas no era un desconocido para los servicios de inteligencia de Israel. En 1973 había fundado un centro islámico en Gaza que pronto controló todas las actividades religiosas de la Franja. Su papel como organizador en la primera "intifada" en Gaza fue determinante. Fue detenido en mayo de 1989 y condenado a cadena perpetua bajo la acusación de incitar a sus seguidores al asesinato de palestinos colaboracionistas de Israel. En 1997 el entonces primer ministro de Israel y hoy ministro de Economía, Benjamín Netanyahu decidió excarcelarlo "como gesto de buena voluntad".

Al producirse el triunfo electoral de Ariel Sharon, Yassin ordenó golpear a Israel con todas las fuerzas posibles.Decenas de militantes de Hamas obedecieron la orden y se multiplicaron los ataques y atentados contra Israel. Unidades del Ejército, colonos y civiles fueron el objetivo de los militantes de Hamas.

"EL PAIS" DE MADRID