John Kerry mantiene su hegemonía

COLUMBIA, EE.UU. | AFP

El senador John Kerry se afianzó aun más como el favorito en la carrera por la investidura demócrata, pero el triunfo del senador John Edwards en Carolina del Sur le quitó la posibilidad de ganar en los siete Estados en juego.

Según las encuestas a boca de urna de las cadenas de televisión estadounidenses en ese estado, Edwards, de 50 años, derrotó a Kerry por 46% de los votos contra 29%.

Carolina del Sur, el primer estado del sur que se incorpora a la maratón electoral y uno con un importante porcentaje de población negra, era considerado como uno de los comicios clave de ayer.

Edwards, nacido en Carolina de Sur, había anticipado que abandonaría su candidatura si no obtenía un buen resultado en ese estado.

Edwards proclamó una "gran victoria política" y una "noche de extraordinaria celebración" y dijo a sus seguidores que "si el pueblo estadounidense me lanza contra Bush en noviembre próximo, yo les devolveré la Casa Blanca".

En Oklahoma, el único estado donde no se había decidido la contienda al cierre de esta edición, Edwards peleaba codo a codo con el ex comandante supremo de la OTAN, Wesley Clark.

PREMIO MAYOR. Pero John Kerry demostró que sigue contando con el mayor apoyo a nivel global, y tras sus victorias en Iowa y New Hampshire el pasado mes, ayer se imponía en Missouri (Medio-Oeste), Delaware (este) y Arizona (suroeste).

Missouri era considerado el premio mayor de la noche, con sus 74 delegados para la convención demócrata.

Kerry también resultó triunfador en Delaware y Arizona, según los mismos informes de televisión basados en encuestas a boca de urna, y se encaminaba a ganar en Nuevo México y Dakota del Norte.

En tanto, el senador Joe Lieberman, compañero de fórmula de Al Gore en 2000, anunció que abandonaba la carrera por la investidura demócrata, tras sus malos resultados en las primarias de ayer.

Por su parte, el ex gobernador de Vermont Howard Dean admitió una "dura noche" para su languideciente campaña, pero prometió trabajar como "el conejo de Energizer" para obtener una nominación poco probable.

INCLINACIONES. Los comicios de ayer constituían la etapa más significativa en la carrera por la investidura demócrata.

Un total de 269 delegados estaban en disputa, un 12 por ciento de los necesarios para obtener la nominación; pese a que ese porcentaje no parece significativo, la votación de ayer da un panorama claro de las inclinaciones demócratas en el sur y el Medio Oeste de Estados Unidos.

Kerry, senador por Massachusetts, esperaba ganar en los siete estados en juego para dar así un virtual golpe de gracia a sus rivales.

Consultado por la cadena CNN, Kerry opinó antes de conocer los primeros resultados que no era fundamental para él ganar Carolina del Sur.

"Yo llevo a cabo una campaña nacional y he estado en todos los estados. (...) Hay un candidato que sólo estuvo en dos estados en toda la semana. Yo he estado por todos lados", dijo, refiriéndose a Edwards, quien centró su campaña en Carolina del Sur y Oklahoma.

El senador Joe Lieberman, compañero de fórmula de Al Gore en 2000, anunció anoche que abandonaba la carrera por la investidura demócrata tras sus malos resultados en las primarias de ayer.

"El juicio de los votantes es claro... He decidido terminar mi campaña", declaró el senador de 62 años.

Lieberman no participó en Iowa, finalizó quinto en Nueva Hampshire y no tenía posibilidades de ganar ninguno de los siete comicios de ayer.

Nunca consiguió superar el pobre inicio de su campaña, la carencia de fondos y la poca atracción de su moderado mensaje.

Usando su experiencia en los comicios del 2000, Lieberman estaba a la cabeza en los sondeos de opinión iniciales el año pasado. Pero mientras que el ex gobernador de Vermont, Howard Dean, subió como la espuma hacia finales del 2003 y John Kerry hizo lo mismo este año, Lieberman languideció cerca del sótano.

Senador por Connecticut, Lieberman apostaba a una sorpresiva victoria en el pequeño estado de Delaware para mantener viva su campaña, pero las proyecciones anoche lo colocaban detrás de John Kerry. AFP