El Vaticano era blanco de terroristas

ROMA | AFP, ANSA y AP

El jefe del gobierno italiano, Silvio Berlusconi, afirmó que había tenido acceso a informaciones "precisas y verificadas" sobre un atentado previsto el día de Navidad contra el Va- ticano utilizando un avión secuestrado.

"¡Qué día terrible! (...) puedo decirle que la verdadera noticia es una información precisa y verificada de un atentado en Roma el día de Navidad", dijo Berlusconi a un periodista del diario Libero, Renato Farina, que pasó con él parte de la Nochebuena en la mansión del jefe del gobierno italiano en Arcore, en los alrededores de Milán (norte).

"Un avión secuestrado sobre El Vaticano. Un ataque del cielo, ¿está claro?. La amenaza de terrorismo es muy elevada en este momento", dijo Berlusconi al periodista que le pedía detalles.

"Pasé la víspera de Navidad en Roma para enfrentar la situación. Ahora me siento tranquilo. Pa- sará", dijo Berlusconi, según el relato.

El periodista de "Libero", un diario de derecha cercano a Berlusconi, publicó ayer la entrevista con el título "Noche de Navidad con Berlusconi, el enviado de Libero de tú a tú con el premier en la soledad de Arcore".

REACCION. Sin embargo, el jefe del gobierno italiano salió al paso ayer de esa información alarmista mediante un lacónico comunicado oficial: "El presidente del Consejo, Silvio Berlusconi, no concedió ninguna entrevista. No es posible confundir un rápido intercambio de votos de Navidad con declaraciones políticas", señaló la nota, sin desmentir las declaraciones del jefe del gobierno.

Según la agencia ANSA, el propio Berlusconi calificó las declaraciones entrecomilladas de "Libero" de harina de su costal.

"Es harina salida de saco de Farina", dijo el premier, aludiendo al apellido del periodista.

Pero el alcalde de izquierda de Roma, Walter Veltroni, confirmó indirectamente las declaraciones de Berlusconi.

"Muchos pasamos la tarde del 24 de diciembre trabajando pero sin sentir la necesidad de revelar cosas que se había decidido mantener en secreto, justamente para no propagar un sentimiento alarmante", dijo a ANSA.

El diario Libero indicó a la AFP que "confirmaba todo lo que había sido escrito" y que el encuentro entre el periodista y Berlusconi se desarrolló como una "entrevista".

Berlusconi no aportó otros detalles sobre quiénes eran los supuestos secuestradores de los aviones, de dónde obtuvo la información y cómo fue frustrado el ataque.

CUSTODIA. La seguridad fue reforzada alrededor del Vaticano en las últimas semanas debido a informes de inteligencia que sostienen que las iglesias podrían ser objeto de ataques terroristas.

Durante las celebraciones de Navidad, la policía italiana custodió el perímetro de la Plaza de San Pedro y los peregrinos que entraban a la basílica debían atravesar detectores de metal.

El Papa Juan Pablo II ofició normalmente la misa del gallo orando por la paz en la basílica de San Pedro ante diez mil peregrinos.

El Vaticano se negó ayer a responder preguntas sobre un posible ataque en el día de Navidad.

El portavoz del Papa, Joaquin Navarro-Valls, dijo en una declaración escrita que "Como en todo caso de información cierta o sospechosa sobre temas de seguridad, no tengo comentarios que hacer".

ASIS, Italia - Los controles de las fuerzas policiales en torno a las basílicas de Asís, así como en otros lugares de culto en Italia, eran visibles ayer ante las advertencias sobre posibles ataques terroristas.

Desde la Nochebuena las dos basílicas principales, Santa Ma-ria degli Angeli y San Francisco, fueron vigiladas discretamen- te por fuerzas de seguridad, que de todos modos continúan los controles.

"No hemos recibido indicaciones particulares", dijo el padre custodio del Sacro Convento, Vincenzo Coli, quien no considera probables ataques terroristas.

"Todo es posible pero no creo que haya problemas de este tipo. Estos hombres, llenos de odio, encontraron siempre en los religiosos una actitud de escucha y de diálogo", añadió. ANSA