WASHINGTON - El animal infectado por la enfermedad de la vaca loca en Estados Unidos fue importado de Canadá, afirmó hoy el veterinario en jefe del Departamento de Agricultura estadounidense, Ron DeHaven.
La vaca enferma formaba parte de un grupo de animales "importados" de Canadá en 2001, dijo DeHaven durante una conferencia de prensa telefónica, citando "información muy preliminar" que recibió anoche cerca de medianoche (viernes).
"Esa información sugeriría que el animal infectado probablemente entró a Estados Unidos como parte de un plantel de 74 vacas lecheras que fueron importadas a través del paso fronterizo de Eastport, Idaho, provenientes de un rebaño de Alberta, Canadá, en 2001," agregó DeHaven.
Si se confirma esa información, sería "la peor noticia que hayamos podido escuchar para la industria bovina de Alberta, y probablemente para Canadá", dijo Rob Scarlett, presidente de la sociedad de ganaderos de Alberta, en donde el año pasado se detectó un caso de vaca loca.
"No hay que sacar conclusiones de manera tan rápida", remarcó Scarlett pero agregó que "si las pruebas confirman esta hipótesis, no hay duda que habrá impactos graves" para la industria canadiense.
Las autoridades estadounidenses anunciaron el martes haber detectado el primer caso de vacaloca en el país, en un establecimiento lechero del Estado de Washington (noroeste). Un laboratorio británico confirmó el jueves que se trataba de un caso de encefalopatía espongiforme bovina, más comúnmente llamada enfermedad de la vacaloca.
Según los datos obtenidos de los canadienses, la vaca infectada "nació en abril de 1997", por lo que tenía "seis años y medio" cuando fue sacrificada el 9 de diciembre, precisó DeHaven.
Las autoridades estadounidenses estimaban hasta ahora que el animal tenía entre cuatro y cuatro años y medio. Para asegurarse de que se trata efectivamente del mismo animal, se realizaron pruebas de ADN, señaló DeHaven.
"Los resultados de ese test de ADN deberían estar disponibles en una semana", afirmó.
Los otros 73 animales que entraron a Estados Unidos en 2001 "probablemente estén vivos todavía", según DeHaven. "Pensamos que en los próximos días podremos determinar los lugares donde se encuentra la mayoría de esos animales", agregó.
El técnico intentó tranquilizar sobre la eventualidad de que exista otro caso de la enfermedad entre esos animales.
"No necesariamente debe haber otro animal infectado, habitualmente uno o dos están infectados en una tropa", declaró en base a lo que observó en Gran Bretaña.
Según los científicos, el origen de la infección fue probablemente la ingesta de alimentos contaminados por proteínas provenientes de un animal infectado. Si el animal se contaminó con sus alimentos, es posible que otros animales alimentados en el mismo momento también hayan contraído la enfermedad pero no hayan acusado todavía los síntomas.
Más de 30 países cerraron sus fronteras a las importaciones de carne estadounidense luego del anuncio del primer caso de vaca loca en Estados Unidos.
AFP
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
de modo que se deslice hacia la izquierda.
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
. Se pondrá en gris, lo que indica que ya no se bloquearán los anuncios de ese sitio web.
.