Botnia ya tiene predio para planta de celulosa

La empresa finlandesa Metsa Botnia, que planea invertir U$S 1.000 millones en la construcción de una planta de fabricación de celulosa de eucaliptus, ya compró un predio para su instalación ubicado entre el puerto Fray Bentos-Puerto Unzué y la capital del departamento de Río Negro, y espera contar con la aprobación gubernamental para el emprendimiento en octubre del próximo año, informaron ayer directivos de la empresa.

Timo Pilonen, vicepresidente senior de negocios del grupo, explicó ayer en la conferencia de prensa que la empresa eligió Uruguay para radicar la inversión por su estabilidad política y económica y por la calidad obtenida con la fibra del eucaliptus local. En relación a la elección de las cercanías de Fray Bentos explicó que "allí hay madera, agua y buena logística".

Pilonen informó que en abril estarán prontos los estudios de impacto socio-económico y ambiental que serán analizados en foros públicos a realizarse en Fray Bentos y Montevideo y señaló que el grupo calcula que podrá exportar más de U$S 400 millones auales.

Metsa Botnia tiene cinco plantas localizadas en Finlandia, emplea a 2.000 personas y pertenece a los grupos M-real, Metsaliitto (una cooperativa de productores forestales) y UPM Kymmene. Botnia abastece de materia prima a sus propietarios y destina a otros compradores el 20% de su producción.

NO ALCANZARIAN. El grupo es el segundo productor de pasta de celulosa blanqueda de Europa y el décimo del mundo y Pilonen dijo que no alcanzarían los bosques hoy implantados en Uruguay para abastecer a la planta que tendría una capacidad de procesamiento de un millón de toneladas anuales.

Botnia compró en marzo de 2003 la mayoría del paquete accionario de Forestal Oriental S.A. (FOSA), empresa con importantes plantaciones en el oeste del país, que han recibido la certificación FSC que corrobora que son sustentables desde el punto de vista ambiental. La empresa está hoy en condiciones de cubrir la tercera parte de la demanda de la planta industrial lo cual implica que posiblemente incremente sus plantaciones, explicó José García, gerente de Desarrollo Técnico de FOSA.

La empresa finlandesa tiene previsto cargar dos grandes navíos con pulpa por mes, parte por Fray Bentos y parte por Nueva Palmira. Tiene previsto capacitar al personal tanto en Uruguay como en Finlandia.

Pilonen dijo que el emprendimiento mejorará la infraestructura local, permitirá que aparezcan nuevas empresas, generará ingresos para el Estado e incrementará el Producto Interno Bruto de Uruguay.