Hay una incipiente reactivación en el interior, gracias al campo

La mejora de los precios del ganado ha impulsado una incipiente recuperación del sector en la mayoría de los departamentos del interior, que todavía no se extiende en forma generalizada a la actividad comercial. Los efectos positivos han comenzado a sentirse en los negocios directamente ligados, como el transporte, la actividad inmobiliaria y la venta de insumos agropecuarios, según un relevamiento realizado por El País.

La actividad agropecuaria muestra signos de reactivación en Artigas, Rivera, Tacuarembó, Salto, Paysandú, Soriano, Colonia, Florida, Durazno, Rocha y Cerro Largo, que todavía muestran cautela en sus expectativas. En los departamentos fronterizos se agrega que el contrabando ha disminuido por la "barrera natural" del tipo de cambio tras la devaluación del peso, lo que se traduce en una mayor actividad del comercio, dijeron los responsables de los centros comerciales de Rivera y Cerro Largo.

EL NORTE. El crecimiento de la producción de carne, la exportación de arroz y la actividad agroindustrial de Bella Unión, dan indicio de un comienzo de la recuperación de la economía del departamento de Artigas. Fuentes del Centro Comercial dijeron asimismo que se han abierto nuevas empresas, especialmente del área servicios, aunque destacaron que siguen siendo perjudicados por la "exportación de mostrador" (compras diarias en comercios del otro lado de la frontera).

En Rivera, en cambio, la actividad comercial se ha visto tonificada en los últimos meses, por la recuperación del sector agropecuario y por la devaluación de la moneda nacional, que permitió recuperar a los consumidores locales y también a los brasileños, de acuerdo a la información proporcionada por el presidente de la Asociación Comercial e Industrial de Rivera, Gustavo Laclau. Entre los rubros favorecidos por esta situación se encuentran los insumos agropecuarios y veterinarios, las fiambrerías y los free shops, cuyo desempeño está directamente afectado por el tipo de cambio.

En Tacuarembó, el transporte de cargas para los frigoríficos ha sido impulsado por la mejora en la actividad agropecuaria, aunque la escasez de ganado preparado en las últimas semanas disminuyó la demanda del servicio, dijo el secretario de la Asociación Comercial y Empresarial de Tacuarembó, Américo Ferreira. Las mejores perspectivas del sector se encuentran ahora en la próxima zafra de lana.

En cuanto al comercio y el entretenimiento, el empresario destacó que la situación "es crítica"; no obstante, la caída "fulminante" parece haberse detenido y "ahora la actividad está en el piso", señaló.

EN EL LITORAL. La situación en el litoral del Río Uruguay es dispar. Mientras en Salto y Paysandú, el retorno de los turistas argentinos se suma a la mejora del agro en sus efectos sobre el comercio, en Río Negro y Soriano, solamente los sectores directamente ligados a la ganadería muestran un repunte.

Sin embargo, el vicepresidente de la Asociación Agropecuaria de Salto, Walter Texeira Núñez, señaló que los altos precios provocados por la escasez de ganado bovino no han beneficiado a los productores de la zona, que sí se vieron favorecidos por la devaluación. Otro de los sectores favorecidos por la alteración del tipo de cambio fue la citricultura.

En tanto, el concesionario del Gran Hotel Salto e integrante de la Coordinadora Turística departamental dijo que se está constatando un aumento en las ventas de servicios, sobre todo debida al aumento de visitantes argentinos.

En Paysandú existe la "percepción generalizada de que hay un mejoramiento de las ventas", dijo el presidente del Centro Comercial e Industrial, Andrés Mannise. Aclaró, no obstante, que el aumento se da sobre una caída de 60% el año pasado.

El incremento se ha verificado en las ventas en las fechas comerciales, como el Día de la Madre, en los electrodomésticos, en el negocio inmobiliario y en los autos usados, informó Mannise. En otro orden, muestra dinamismo el transporte de madera.

Río Negro no ha experimentado una considerable mejora en el sector agropecuario y, en consecuencia, tampoco en el comercio, dijeron las fuentes consultadas en ese departamento. Destacaron que la siembra de trigo es la más baja en la historia del país y que el stock tanto de ovinos como bovinos se ha reducido considerablemente, por lo que no reciben los beneficios de los buenos precios. Sin embargo, destacaron que se "ha tocado fondo y hemos parado de caer".

En Soriano, en tanto, los empresarios destacan el buen desempeño de la ganadría, de los cultivos de verano (especialmente la soja por parte de productores argentinos que han comprado campos en la zona), y de la apicultura.

En cuanto al comercio, los que están vinculados al sector agropecuario —insumos y maquinaria—, presentan las mejores perspectivas.

SUR Y CENTRO. En San José, Colonia, Florida y Durazno, la suba del precio de la leche a los productores y la producción ganadera repercuten favorablemente sobre la actividad del sector, pero los empresarios son aún cautelosos. El presidente de la Asociación Rural de San José destacó una "coyuntura favorable" debido a los precios internacionales de la carne y la lana, así como a la sequía que afecta a países europeos. Según Adriana Etchegoinberry, presidente del Centro Comercial de San José, "el mercado se mueve con gran variabilidad. Hay momentos de repunte pero no son duraderos".

La situación se repite en la capital coloniense, donde según el titular de la gremial comercial, Aureliano Díaz, el comercio "está cada vez peor".

Sin embargo, en el departamento, la actividad del puerto de Nueva Palmira y la industrial de Juan Lacaze presentan mejores desempeños, dijo.

Por otra parte, el retorno de los argentinos, que llegaron en forma "masiva" en el último fin de semana largo, presenta buenas perspectivas para el turismo, según el director de turismo de la comuna, Juan Carlos Urán. A esto se suma el arribo del primer crucero en octubre, informó.

En Florida se observa un "muy buen repunte" de los negocios relacionados con el campo, como arrendamientos, inversiones en pradera, alambrados, tobos de madera y raciones, dijeron los empresarios consultados.

Otro sector relacionado con la ganadría que muestra un repunte es el transporte de carga, en especial a Paraguay y Bolivia. En el rubro alimentación (provisiones y panaderías), las ventas se han matenido en base a un sistema de tickets con los cuales las empresas pagan el 20% de los salarios del personal, que pueden utilizarse en unos 180 comercios asociados.

En cambio, las ventas de electrodomésticos, automotoras y ventas de nafta han caído en el departamento.

EL ESTE. Según el contador de la Asociación Comercial e Industrial de Canelones, Julio Teijero, la industria y el comercio en Canelones todavía acusan los efectos más graves de la crisis. Las ventas han caído entre 30% y 40%, dijo el empresario, mientras que no se han recuperado los 2 mil puestos de trabajo perdidos en la industria, dijo.

En Maldonado, según el intendente Fernando Antía, comenzaron a registrarse tímidas señales de recuperación en el comercio y la pequeña industria, y otras más claras en el turismo, donde ha crecido el número de visitantes durante los fines de semana largos de este invierno. Los operadores privados Ramón de Isequillas y Héctor Laventure coincidieron en pronosticar que, de no ocurrir cambios drásticos en las políticas cambiarias de la región, el movimiento turístico sería superior al del año pasado. Rocha, aún sumergida en la crisis municipal, muestra un crecimiento de entre el 15% y 20% en el área sembrada de arroz y un buen desempeño de la ganadería. También ha mejorado la actividad en el puerto de La Paloma.

El comercio, no obstante, aún no percibe los beneficios de este aumento de la actividad, lo que los empresarios atribuyen a la situación de los 7 mil funcionarios públicos que sufren atrasos en el pago de sus salarios. La perspectiva favorable para la ganadería y el arroz se repite en Cerro Largo, donde el sector está "saliendo de terapia intensiva", según Juan José Costa, el presidente de la sociedad que agrupa a los productores rurales. Costa indicó que la recuperación será más difícil para los productores agrícolas, que oportan una mayor carga de deudas.

El comercio, en tanto, se ha visto favorecido por la suba de los precios relativos en Brasil. Según el presidente del Centro Comercial, Eduardo González Belo, hasta junio las ventas se habían incrementado 20% respecto al año pasado, una tendencia que se estancó en julio y agosto.

Informe basado en reportes de la red de corresponsales de El País.

Las compras de campos por extranjeros, el repunte ganadero y los planes de regularización de deudores permitieron mejorar la recaudación en las intendencias de Soriano, Río Negro, Durazno, Artigas, Salto, Paysandú y Maldonado, fundamentalmente en cuanto a la contribución inmobiliaria rural. Sin embargo, la morosidad sigue en niveles elevados en la mayoría de los casos.

Salto mostró la mayor reducción de la morosidad en la contribución inmobiliaria rural, que pasó de 29% a 19% en 2003. Esto es visto como un indicador "muy claro" de la mejora del sector ganadero, según el contador municipal Carlos Broglio.

En Paysandú, en cambio, la mejora de los ingresos por este tributo es "muy leve", según el director municipal de Administración, Heber Coello.

La Intendencia de Artigas aplicó planes de recuperación de contribuyentes que permitieron bajar la morosidad, dijeron fuentes municipales.

El intendente de Soriano, Gustavo Lapaz, informó por su parte de una mejora de "uno o dos puntos" en la recaudación de la contribución inmobiliaria rural. "No sabemos si por el buen relacionamiento de la Intendencia con la gente o por esa reactivación de la que se está hablando", opinó.

Fuentes de la comuna de Río Negro, en tanto, informaron de la regularización de 2.200 morosos debido a un plan de puesta al día y de "la venta de campos a extranjeros que requieren estar al día con los tributos".

En Durazno, la morosidad ha disminuido "levemente" del 40% registrado en 2002, según el secretario general del municipio, Juan José Bruno.

La Intendencia de Maldonado, por su parte, incrementó la recaudación por contribución inmobiliaria tanto de los propietarios locales como de los argentinos.