OMC sacudida por propuesta de EE.UU. y Unión Europea

GINEBRA | EFE

Estados Unidos y Europa soportaron ayer duras críticas a la propuesta que presentaron el miércoles sobre liberalización del comercio agrícola, pero se mostraron confiados en que servirá de referencia para un futuro acuerdo entre los 146 países de la Organización Mundial del Comercio (OMC). "Es sólo un punto de partida, un esqueleto que habrá de completarse luego en negociaciones" con los otros miembros de la OMC, declaró ayer el negociador jefe de EE.UU., Allen Johnson.

Se augura, pues, un proceso de febriles negociaciones en las próximas semanas con vistas a la reunión ministerial de Cancún (del 10 al 14 de setiembre), cuyo éxito o fracaso, al igual que el de toda la ronda de liberalización comercial, depende de que se logren avances sustanciales en agricultura.

CATALIZADOR. Pese a la fría y en algunos casos hostil recepción, la propuesta procede de dos potencias sin las cuales nada puede decidirse en la OMC, y podría combinarse y completarse finalmente con las de otros miembros y especialmente con el documento de síntesis que presentó el propio presidente del grupo negociador de agricultura, Stuart Harbinson.

Europeos y estadounidenses insisten en que su propuesta no quiere suplantar el borrador de Harbinson, que había sido antes rechazado en muchos de sus puntos aunque por distintas razones por buen número de miembros de la OMC, aunque algunos de ellos pretendan ahora darlo por bueno.

"Nuestro documento será un auténtico catalizador de las negociaciones", dijo el negociador europeo, Peter Carl, quien pese al anterior rechazo por Bruselas del texto de Harbinson por considerarlo lesivo para los intereses de la UE, reconoció que tiene también ideas aprovechables como las propuestas de otros países.

IMPULSO. El presidente del grupo negociador de agricultura, Harbinson, y el del Consejo General, el uruguayo Carlos Pérez del Castillo, tienen ahora que aprovechar el impulso que parece haber dado a la ronda la iniciativa de Washington y Bruselas para convencer a todos los negociadores de que se dejen de quejas y discursos y se sienten de una vez a negociar en serio.

Será una tarea difícil a juzgar por las críticas escuchadas: entre ellas las del embajador australiano, Herbert Spencer quien se quejó sobre todo de que la propuesta de EE.UU. y la Unión Europea no hable de eliminación de todos los subsidios a la exportación, reivindicación clave del grupo.

"Estados Unidos nos ha asegurado, sin embargo, que sigue apoyando la eliminación de los subsidios", dijo Spencer, que calificó el documento conjunto de simple intento de "resolver las diferencias bilaterales entre los dos grandulones (big boys) sin tener suficientemente en cuenta las preocupaciones de los demás".

Spencer se quejó, representando el sentir de Cairns, de que la propuesta no va a garantizar una significativa apertura de los mercados agrícolas y va a permitir continuar los apoyos internos distorsionantes del comercio de forma más o menos disfrazada.

Brasil no cree que el anuncio conjunto de Estados Unidos y la Unión Europea (UE) sobre las negociaciones agrícolas con los países en desarrollo sea positivo para lograr acuerdos "si es que no es especificado", manifestó ayer el canciller Celso Amorim, durante una reunión realizada en el Parlamento.

"La propuesta no agrada a Brasil, porque en lo que especifica es negativa y en lo que podría ser positiva es vaga", dijo Amorim, añadiendo que lo propuesto "podría facilitar el comercio para los productores europeos y estadounidenses, y dificultar el acceso a los mercados de las naciones en desarrollo".

La Sociedad Rural Argentina (SRA) entiende que el documento conjunto sobre agricultura presentado por la Unión Europea y Estados Unidos, "está muy lejos de destrabar las negociaciones". Desde el punto de vista de la entidad, contrariamente, "agrega varios componentes de gran confusión y provocación ante las fuertes expectativas que mantienen los sectores de la producción y agroindustriales de los países en desarrollo en esta ronda de negociaciones".

Asimismo consideró que el documento de referencia refleja, "una vez más", la "falta de compromiso de las grandes potencias proteccionistas de impulsar progresos concretos en las negociaciones agrícolas, en vistas a la inminente Reunión Ministerial de los países miembros de la Organización Mundial de Comercio en Cancún (México)". Ahora, el documento conjunto entre la Unión Europea y Estados Unidos introduce aspectos no comerciales como seguridad alimentaria y bienestar animal en las negociaciones y la Sociedad Rural Argentina lo tomó como una medida para "eludir los compromisos reales de avanzar en la reforma del comercio mundial de los productos agropecuarios".