El "muro de la discordia" fue centro de la cumbre entre Bush y Sharon

WASHINGTON

El primer ministro israelí Ariel Sharon declaró ayer que continuará con la construcción de una barrera de seguridad para separar a Israel de las áreas palestinas, a pesar de la advertencia que le realizó el presidente norteamericano George W. Bush sobre las consecuencias que podría tener para el plan de paz del Medio Oriente.

Sharon, acompañado por Bush en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca, reiteró que los palestinos deben cesar las actividades terroristas.

Bush, por su parte, declaró: "Estados Unidos está firmemente comprometido con la seguridad de Israel como estado judío y estamos firmemente comprometidos con la seguridad de los israelíes. Mi compromiso con la seguridad de Israel permanece inquebrantable".

Pero el presidente instó a ambas partes a que continúen esforzándose y hagan más para implementar el proceso de paz.

"Tanto israelíes, palestinos como sus vecinos tienen mucho trabajo que hacer", dijo Bush.

"Insto al primer ministro a que tome más medidas para mejorar las condiciones diarias que enfrentan los palestinos", sostuvo el presidente norteamericano. "Israelíes y palestinos merecen la misma oportunidad de vivir una vida normal, libre de miedo, libre de violencia, libre de odio y hostigamiento", expresó.

"Insto también al primer ministro a que considere cuidadosamente todas las consecuencias de las acciones de Israel mientras avanzamos con el plan de paz", agregó.

BARRERA. Bush ha criticado la construcción de la barrera que separaría a Israel de algunas áreas palestinas de Cisjordania. Pero Sharon defendió su iniciativa, al sostener que ayuda a frenar posibles ataques terroristas.

"Espero que en el largo plazo la muralla sea irrelevante", dijo Bush. "La muralla es un tema sensible, lo entiendo", manifestó.

Bush ha estado intentado impulsar el plan de paz lanzado en junio en Jordania. El proceso prevé la creación de un estado palestino para el 2005 y el fin de la violencia.

Aunque la violencia ha disminuido en las últimas semanas, ambas partes han logrado poco en la implementación del plan.

Sharon dijo que no habló con Bush sobre por dónde pasará la barrera, pero indicó que le aseguró al presidente norteamericano que la construirá. "Dije que seguiremos construyendo la muralla. Pero elegiremos formas que molesten lo menos posible a los palestinos". AP

La "barrera de seguridad" que Israel comenzó a construir en junio del 2002 entre su territorio y Cisjordania es un conjunto defensivo destinado a impedir los ataques palestinos en territorio israelí.

Con una extensión prevista de 350 km, esta barrera de seguridad debe llegar de norte a sur a lo largo de la línea verde (frontera teórica establecida por la ONU) y englobar también el sector oriental de Jerusalén, anexado desde 1967, donde los palestinos sueñan construir un día la capital de su Estado.

El muro es un conjunto de construcciones defensivas que podrían registrar una altura de decenas de metros en algunos puntos y están compuestas por una barrera de seguridad con dispositivo electrónico capaz de detectar cualquier infiltración, fosas antitanques y puntos de observación y patrullaje.