LONDRES - El secretario de Comunicaciones de Downing Street, Alistair Campbell, encargado de la relación con los medios de prensa, es considerado, por su influencia, el verdadero vice primer ministro del gobierno de Tony Blair.

Campbell, de 46 años, periodista, está en el centro de la crisis política que desencadenó la muerte del científico David Kelly, señalado como el informante de la cadena BBC para el reporte sobre las "exageraciones" del gobierno británico respecto de las presuntas armas de destrucción masiva de Saddam Hussein.

El secretario de Comunicaciones es el responsable de todos los informes que el gobierno británico le brinda a la prensa y por su conocimiento de los hechos y su estrecho vínculo con Blair es una figura dominante también entre los ministros.

Compañero de la ex consultora de medios de Cherie Blair, Fiona Millar, Campbell estudió lenguas modernas en Cambridge.

Antes de dedicarse al periodismo, escribió relatos pornográficos para la revista masculina Forum.

Desde 1994, Campbell siempre estuvo al lado de Blair, quien como primer ministro lo llevó a Downing Street.

Tres años atrás dejó de ocuparse de las conferencias de prensa cotidianas con los medios para concentrarse más sobre los aspectos estratégicos de medios, según los analistas porque se estaba convirtiendo él en el centro de los hechos y noticias, más que el primer ministro.

INTIMACION. Luego de haber protagonizado varios episodios de ese tipo, en una ocasión el entonces canciller Robin Cook estaba por embarcarse en una misión exterior cuando fue llamado por Campbell, quien —según trascendió— lo intimó a elegir entre su mujer y la secretaria para hacer callar a la prensa.

En otra ocasión, trascendió que Campbell quería para Blair un rol más importante durante las ceremonias fúnebres en honor de la reina madre. Un episodio que llegó a la prensa, que le dedicó páginas completas durante varios días.

Otros sostienen que Campbell fue quien impulsó la renuncia de Peter Mandelson, otro hombre de confianza de Blair y cerebro del New labour (Nuevo laborismo) "con argumentos inconsistentes".

La influencia de Campbell en el gobierno es tan notoria que un miembro de la comisión parlamentaria para la Administración Pública pidió que los poderes del secretario de Comunicación se precisen y se reduzcan mediante la sanción de una ley. ANSA