Petacchi ganó la primera etapa del Tour de France

Meaux - El promisorio ciclista italiano Alessandro Petacchi, ganador este año de seis etapas en el Giro de Italia, conquistó la primera etapa Montgeron-Meaux de 168 km del Tour de Francia.

La victoria de Petacchi, que superó en emocionante final al australiano Robbie McEwen y al alemán Erik Zabel, se vio opacada por una caída masiva a sólo 400m de la meta que afectó a una veintena de ciclistas, entre ellos al campeón Lance Armstrong y al australiano Bradley McGee, quien igualmente conserva el liderazgo, tras ganar el crónometro del sábado.

También cayeron el francés Jimmi Casper y el ganador del Giro de Italia, Gilberto Simoni, aunque los mayores daños fueron sufridos por el estadounidense Tyler Hamilton, que era uno de los favoritos y debió retirarse con fractura de clavícula.

"No sé qué provocó la caída", protestó Armstrong, quien debió cambiar su bicicleta y sufrió pequeñas escoriaciones.

Los franceses Andy Flickinger, Walter Beneteau y Cristophe Mengin se fugaron en el inicio de la etapa de hoy, hasta que Petacchi, ayudado por sus compañeros de equipo, reaccionó sobre el final y ganó su 13a etapa del año, primera en el Tour.

"Fue mi mejor sprint del año, ganar en el Tour era un sueño", dijo Petacchi.

1. Alessandro Petacchi (Ita/Fassa Bortolo) en 3h44:33., bonif 20 s

2. Robbie McEwen (Aus/LOT) bonif. 12 s

3. Erik Zabel (Ale/TEL) bonif 8 s

4. Paolo Bettini (Ita/QST)

5. Baden Cooke (Aus/FDJ)

6. Thor Hushovd (Nor)

7. Oscar Freire (Esp)

8. Luca Paolini (Ita)

9. Romans Vainsteins (Let)

10. Jaan Kirsipuu (Est) todos con el tiempo de Petacchi.

1. Bradley McGee (Aus) 3h51:55.

2. David Millar (GBr) a 0:04.

3. Haimar Zubeldia (Esp) 0:06.

4. Jan Ullrich (Ale) 0:06.

5. Víctor Hugo Pena (Col) 0:10.

6. Tyler Hamilton (USA) 0:10.

7. Andy Flickinger (Fra) 0:10.

8. Lance Armstrong (USA) 0:11.

9. Joseba Beloki (Esp) 0:13.

10. Santiago Botero (Col) 0:13.

ANSA