Israel completó su retiro de Belén

La policía palestina recuperó hoy el control de Belén, luego que las fuerzas israelíes se retiraron en cumplimiento con un nuevo plan de paz.

Haciendo sonar las sirenas de sus patrullas, los policías marcharon en medio de aplausos hacia el centro del poblado, donde según la Biblia nació Jesús.

La entrega del territorio es la segunda que realiza Israel. El domingo los soldados israelíes se retiraron del norte de la Franja de Gaza, luego que varios grupos extremistas palestinos declararon una tregua.

Las medidas cumplen con los lineamientos del plan de paz anunciado el 4 de junio en una cumbre en Jordania entre los primeros ministros israelí y palestino y el presidente estadounidense, y se producen tras 33 meses de violencia.

Aplaudiendo y gritando, los residentes de Belén se asomaron por sus ventanas para observar a unos 60 policías vestidos con uniformes azul oscuro que marchaban en la ciudad, mientras eran seguidos por una motocicleta y dos automóviles.

La policía dijo que los oficiales caminaron porque no tenían suficientes vehículos para transportarlos a todos.

"Bienvenidos, bienvenidos", les decía Hilal Murra. "Es mejor ver a ellos en las calles que a los israelíes", dijo la anciana.

Camiones del ejército comenzaron a desmantelar dos bases israelíes ayer, al retirarse de las afueras de Belén.

Sin embargo, como Belén continuará cercada por puestos de inspección de Israel, los residentes no esperan demasiados cambios con la retirada israelí.

"Si van a realizar cambios serios, que abran las rutas, saquen los puestos de inspección y dejen entrar a la gente para trabajar. Entonces, tal vez podamos pensar que los israelíes tienen buenas intenciones", expresó Jaudat Joude.

Las fuerzas israelíes han ocupado en varias oportunidades esta ciudad cisjordana durante el conflicto con los palestinos.

Comandantes de las dos partes se reunieron el martes para finalizar los detalles de la retirada. En un comunicado, los militares dijeron que Israel quedaría a cargo de la seguridad de los israelíes, incluyendo los asentamientos cercanos. "Las fuerzas de seguridad palestinas, en tanto, se han comprometido a prevenir y frustrar ataques terroristas en las áreas que están bajo su responsabilidad".

Una fórmula similar rige en la Franja de Gaza, de donde las tropas israelíes se retiraron el domingo.

El ministro de Defensa de Israel, Shaul Mofaz, dijo al gabinete de su país el miércoles que Israel quiere que los palestinos comiencen a desmantelar a los grupos considerados terroristas en Gaza y Belén antes de que se concrete la retirada en otras áreas, de acuerdo con fuentes presentes en el encuentro.

El primer ministro palestino Mahmoud Abbas se opone al uso de la fuerza contra las milicias por temor a que pueda desencadenar una guerra civil.

Ayer, sugirió que las armas ilegales no serán confiscadas sino que la policía palestina tratará de persuadir a los militantes para que no las utilicen.

Los tres principales grupos -Hamas, la Yihad Islámica y Fatah, el brazo político del líder Yaser Arafat- declararon un cese temporario del fuego contra objetivos israelíes.

AP