Nadie resiste el hechizo de Harry

LONDRES I PEDRO ALONSO

Por fin, "Harry Potter y la Orden del Fénix", la esperadísima quinta entrega de la obra creada por J.K. Rowling, llegó a las librerías de medio mundo, donde millones de lectores guardaron cola esta madrugada para comprar su libro.

La magia Potter surtió efecto a partir de la medianoche, cuando trece millones de ejemplares salieron a la venta en el Reino Unido, EEUU, Canadá y Australia, siguiendo las órdenes estrictas de Rowling, que no quiso desvelar los secretos de la trama.

La quinta aventura del héroe infantil todavía no ha visto la luz en otros muchos países como España, que tendrá que esperar hasta comienzos del año próximo para conocer la versión en español. Aunque sí ya han llegado ejemplares en su lengua origiganal.

En el Reino Unido, cuna de Harry Potter, la expectación era total y familias enteras acudieron después de la medianoche a librerías y tiendas para hacerse con los primeros ejemplares del nuevo episodio del brujo, un volumen de 768 páginas y unas 255.000 palabras.

Especialmente divertido fue el lanzamiento del libro en el establecimiento que la cadena británica de librerías VH Smith tiene en la estación ferroviaria de King’s Cross, en pleno centro de Londres, adaptada por J.K. Rowling en su archifamosa obra.

Y es que VH Smith recreó, en medio del júbilo de numerosos niños, la puerta de acceso al andén "nueve y tres cuartos", en el que Harry Potter tomó el tren para viajar a la escuela de brujería de Hogwarts en el primer libro de la saga, La piedra Filosofal.

En la tienda de libros de la cadena Waterstone en la también londinense calle de Picadilly, que es la librería más grande de Europa, algunos seguidores del brujo infantil hicieron guardia desde la tarde del viernes para comprar su ansiado ejemplar.

Martha Kilpatrick, de 13 años, que salió disparada de la escuela para hacer cola ante el imponente establecimiento Waterstone, fue la primera en adquirir el libro, pasados 29 segundos de la medianoche, la hora preferida de las brujas, según varias tradiciones populares. "¡Guau, qué estupendo! Es fantástico", dijo Martha, muy contenta tras adquirir el nuevo episodio de su héroe favorito.

La propia Rowling visitó una librería en Edimburgo, donde se mostró encantada de que, pese a algunas filtraciones, no se hayan desvelado hasta hoy algunos secretos de la trama, como la muerte de uno de los protagonistas, cuya identidad sabrán ahora los lectores. "No se ha difundido nada crucial, así que estoy contenta. Creo que es un milagro, dado la cantidad de libros que se han impreso y el número de personas que han participado en el proceso", dijo la autora, que firmó autógrafos a los más pequeños. "Casi todos los niños descubrirán la historia cuando lean el libro. Eso es lo más importante para mí", agregó Rowling, que se ha convertido en una de las personas más ricas de este país —más, incluso, que la reina Isabel II— gracias a los trucos de Potter.

De hecho, la varita mágica del mago volverá a ser muy rentable para el bolsillo de la escritora, que se embolsará nada menos que 42 millones de dólares por las ventas de La Orden del Fénix.

FUROR PLANETARIO. Fuera del Reino Unido, la "pottermanía" se vivió con emoción en países tan dispares como Suráfrica, Kuala Lumpur o Nueva Zelanda, donde se celebró la publicación del libro con un intento de batir el récord mundial de lectura más larga en voz alta de una obra infantil. "Lo maravilloso de la historia de Harry Potter es que capta la imaginación de los niños en todas partes y estimula la afición a la lectura", dijo la primera ministra neozelandesa, Heken Clark, que intervino en el maratón de lectura.

El furor se extendió a otros sitios del planeta. Tan Siong Chin, de 15 años, fue uno de aproximadamente 2.700 consumidores que pagaron mediante un depósito bancario para reservar su ejemplar en la librería Borders de Singapur. Aún así, decidió formarse desde las 22.00 del viernes para ser el primero en llegar cuando el libro saliera a la venta, a las 7.01. "Tuve que esperar. No estaba garantizada la posibilidad de obtenerlo", explicó Tan.

En París, la tienda WH Smith, en la Calle de Rivoli, abrió sus puertas por la noche. Un mago en el establecimiento realizaba algunos trucos y los empleados iban vestidos de hechiceros. Unos 50 fanáticos de Harry Potter, algunos disfrazados, se sentaron en el piso para ser los primeros franceses que adquirieran un ejemplar.

En Brasil, donde no está disponible la versión en portugués, la librería Travessa, en Río de Janeiro, vendió los 45 ejemplares en inglés que ofreció mediante pagos por adelantado.

Antes siquiera de salir a la calle, La Orden del Fénix ha pulverizado ya la marca de ser el libro más encargado de la historia, pues se han hecho más de un millón de pedidos por Internet en todo el mundo. Además, las cuatro novelas anteriores del mago —La Piedra Filosofal, La Cámara Secreta, El Prisionero de Azkaban y El Cáliz de Fuego— han vendido casi 200 millones de ejemplares y han sido traducidos a 55 idiomas en 200 países. Y parece que el fenómeno de la "pottermanía" va para largo, porque J.K. Rowling ya trabaja en la sexta entrega de la serie de siete episodios del aprendiz de mago en la escuela de Hogwarts. EFE

La vida de Rowling parece de película. Ella no podría imaginar que a los 37 años sería más rica que la reina de Inglaterra. Desde la publicación en 1997 del primer libro de la saga, Harry Potter y la piedra filosofal, la escritora encantó a cientos de millones de lectores de todas las edades y todos los países. Sus apariciones en una librería para una sesión de firmas provocan colas dignas de una estrella del cine o del rock.

Joanne Kathleen Rowling nació el 31 de julio en 1965 en un hogar modest cerca de Bristol. La alumna aplicada, la primera de la clase Hermione Granger, la mejor amiga de Harry, es verdaderamente una caricatura de la propia autora, según ha confesado ella misma. De adulta Rowling se convirtió en una joven atormentada que adoraba los libros más que los estudios. Los pocos periodistas que la entrevistaron destacan una inteligencia viva, un sentido del humor agudo y una sorprendente modestia.

Tras obtener una licencia en francés, Joanne tuvo numerosos pequeños empleos. La idea del libro le vino en un tren que la llevaba de Manchester a Londres en 1990. Así nació Harry Potter, aunque tardó todavía siete años en ver la luz. En 1990, la muerte de su madre le hizo cambiar de vida. Se fue a Portugal, donde enseñó inglés y se casó con un periodista, con quien tuvo una hija, Jessica. Pero el matrimonio fracasó y Rowling volvió a Gran Bretaña, donde vivió de las subvenciones estatales, educando sola a su hija y rayando en la depresión.

En un café en el que se refugiaba para huir de su frío departamento —y que está convirtiéndose en un lugar de peregrinación—, redactó las primeras aventuras de Harry Potter. Doce editores rechazaron el manuscrito del primer libro. El décimo tercero, la discreta editorial Bloomsbury, adquirió por pocos miles de libras esterlinas el mayor fenómeno editorial del siglo XX. Cuatro tomos y 195 millones de ejemplares más tarde, J.K. Rowling se codea con Shakespeare y Agatha Christie en el exclusivo grupo de autores más leídos del planeta.

Su buena suerte se mide también monetariamente: la mujer que hace diez años se saltaba comidas para que su hija no se quedara con hambre posee ahora una fortuna estimada 400 millones de dólares. Muy celosa de su intimidad, se volvió a casar discretamente en 2001 con un médico, Neil Murray. A principios de marzo dio a luz a su segundo hijo, David.