Unión Europea invita ahora a países de los Balcanes

PUERTO CARRAS | ANSA

Los jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea (UE) acordaron ayer abrir a los países de los Balcanes la perspectiva de una futura adhesión al bloque y anunciaron el lanzamiento de "nuevas formas" de colaboración con Estados Unidos en economía, tecnología, seguridad y lucha contra el terrorismo.

El presidente del Consejo de la UE y primer ministro griego, Costas Simitis, anunció que el objetivo es que "estos países (Bosnia, Albania, Croacia, Macedonia y la nueva federación de Serbia y Montenegro) sean invitados a sumarse a la gran familia europea, una vez que hayan cumplido los criterios de Copenhague".

Al término de la cumbre UE-Balcanes y con el voto favorable de los 33 líderes presentes, se acordó incrementar la ayuda a los Balcanes occidentales en 200 millones de euros de 2004 a 2006.

"Con esta asistencia deseamos consolidar el desarrollo duradero en estos países y crear un clima favorable a las inversiones, para que estas naciones salgan de la difícil situación económica en la que están ahora", aseguró Simitis.

La reciente ampliación de la UE, expresó el documento final de la cumbre de Puerto Carras concluida ayer, "alienta a los países de los Balcanes occidentales a seguir el mismo camino", pero "la velocidad depende de los países de la región".

El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, aseguró que "el proceso de unificación de Europa no estará completo hasta que los países de los Balcanes no se hayan convertido en miembros de la Unión".

IRREVERSIBLE. Para Prodi, el proceso de ampliación hacia los Balcanes "comenzó y es irreversible", pero aclaró que "también para los Balcanes debe regir el principio de diferenciación, según el cual cada país será evaluado en base a su capacidad de responder a los criterios fijados para el ingreso en Europa".

Para facilitar la integración, la UE le pide a los países de la región una serie de reformas. La política de liberación de visas, por ejemplo, está vinculada a importantes reformas que cada país debe emprender para garantizar el estado de derecho, luchar contra la corrupción y el crimen organizado y evitar la inmigración ilegal.

La UE considera también necesario que los Balcanes avancen en sus reformas para el establecimiento de una economía de mercado y fomenten la cooperación regional y las relaciones entre vecinos.

En cuanto a la relación con Estados Unidos, se impulsarán nuevas formas de cooperación en economía, tecnología, seguridad y lucha contra el terrorismo. Todos estos puntos serán tratados el 25 de junio en Washington, en la cumbre UE-Estados Unidos.

En las conclusiones de la cumbre europea de Puerto Carras, una localidad turística griega a unos cien kilómetros de Salónica, también quedó plasmada la importancia que tendrán los próximos seis meses para la UE con 25 miembros.

En este lapso, está prevista una conferencia intergubernamental para la sanción definitiva de la Constitución europea, poner en marcha la cooperación en la lucha contra la inmigración clandestina, el relanzamiento de la economía con una eventual reforma de las pensiones y una cooperación cada vez más fuerte con el área balcánica.

En síntesis, dijeron fuentes de la UE, se procurará un relanzamiento de una Europa con instituciones fuertes y reformas adecuadas "a los nuevos tiempos" y con una política exterior y de seguridad común.

- Un centenar de manifestantes lanzaron decenas de cócteles Molotov contra agentes de policía y comercios durante las manifestaciones contra la cumbre de la Unión Europea (UE) en Tesalónica (norte de Grecia), en las que participaron en total 40.000 personas, según la policía.

- "Se han producido incidentes violentos en una avenida próxima a los locales de la universidad de Atenas, donde tenían su base grupos de anarquistas", señaló una fuente policial.

- Los daños ocasionados se cifran en millones de euros, aseguró el delegado del gobierno de Tesalónica, Panayotis Psomiadis, en declaraciones a la televisión pública. Añadió que se dará una estimación más precisa el domingo.

- "Encontramos muchos cócteles Molotov así como barras de hierro en su posesión", explicó esa fuente, según la cual se trataba en la mayoría de los casos de griegos.